樹木葬で納骨する方法とは？メリットや手順についてもあわせて解説

里山型とされるタイプは、山林を利用していることが多く、墓地で里山のように草木を育てることをコンセプトとしています。

里山型とは、里山の雰囲気が漂う樹木葬の霊園と捉えておくと良いでしょう。埋葬場所は様々であり、墓標とした樹木の下や自然に生えている木の下などがあります。

1区画に1本樹木が植えられていることが基本ですが、複数の区画で樹木を共有する場合もあるので、気になる方は霊園に問い合わせた方が良いでしょう。ほかのタイプの樹木葬に比べ、人の手が過度に入っていないため自然を強く感じられる点が特徴です。

都市型・公園型とされる樹木葬の霊園は、主に都市部で見られる霊園で、一見公園のように整備されています。都市型・公園型の多くは、シンボルツリーと呼ばれる樹木が植えられており、シンボルツリーの周囲に埋葬されます。

墓標がなくシンボルツリーが植えられている点を除くと、一般的な墓地や霊園と大きく異なる点はありません。都市型・公園型の霊園では、墓標に代わる樹木を共有することが多いものの、1区画ごとに1本の樹木を植えているところもあります。

都市型・公園型霊園は樹木葬に分類されているものの、実際には遺骨を樹木の下の石室に納めて一定期間経過後に取り出して合祀墓に移動されるケースが多いので、自然に還りたいという方は事前に埋葬方法をチェックしておくと良いでしょう。

また、都市型・公園型の霊園は都市部にあることが多いので、里山型の霊園に比べて交通の便が良く、園内もバリアフリー対応しているところがあるのでお参りが楽な点が特徴です。

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ガーデニング型は整備された庭園のような場所に樹木や花木が植えられる樹木葬で、都市型・公園型と似ていますが、小規模なタイプです。ガーデニング型はお寺の境内にある墓地や霊園などの一角に作られていることも多く、訪れた人々の目を癒してくれます。

庭園風に整えるため、頻繁に管理や整備がされており、一般的な墓地よりも明るさや解放感があります。ガーデニング型と呼ばれますが、契約者が自由にガーデニングできるわけではないため、勘違いしないようにしましょう。

都市型・公園型と同じように一定期間経過後に合祀されるケースが多いので、遺骨を土に還したい方は事前にチェックしておくことをおすすめします。

もし、樹木よりもお花が好きでお花に囲まれて埋葬されたいという場合、ガーデニング型霊園の方が良いかもしれません。

樹木葬の契約者ごとに区画が設けられ、墓標代わりの樹木を1本植える個別型は、墓標が石から樹木に変わるだけです。お墓参りも個人のお墓にお参りするのとあまり変わりません。

個別に区画を確保するため、ほかの樹木葬よりも管理料がかかったり費用が高くなる傾向にありますが、墓石を構える通常のお墓よりも区画が狭いため、費用を抑えることも可能です。個別に納骨できるものの、シンボルツリーは共用するというタイプもあります。

樹木葬を行っている寺院や霊園によっては、納骨から一定の年月を経過した後は、合祀に移行するタイプもあるため契約前にチェックしておきましょう。

樹木葬では、1人1区画ではなく、遺骨が1カ所に集められて埋葬されるタイプもあります。納骨堂や共同墓地を想像すれば理解しやすいでしょう。集合型の樹木葬では、遺骨が他人の遺骨と混じることはなく、骨壺や遺骨袋の形で共通スペースに埋葬されます。

1区画を1人で占有する必要がないため、個別型の樹木葬よりも費用を抑えられますが、合葬・合祀よりは費用がかかります。

樹木葬の中でも費用を抑えられるのが合葬・合祀型です。合葬・合祀型の樹木葬では、シンボルツリーとなる樹木だけでなく、埋葬される場所も他人と共有し、埋葬の際は遺骨を骨壺から取り出して納めます。

個人単位で占有する部分がないため、費用が抑えられ、遺骨も自然に還りやすい埋葬方法です。

お墓といえば、遺体やお骨の上に墓石が建てられているのが一般的でしたが、樹木葬では墓石の代わりに樹木が墓標となるので、墓石を買う必要がないというメリットがあります。

墓標となる樹木として桜やハナミヅキなどが植えられ、樹木の周囲に遺骨を埋葬する形式が多いものの、ガーデニング型霊園のように芝生や草花が植えられた庭園風のところもあります。

樹木葬では墓石の費用が必要ありません。また、墓石を建てるための土地を霊園内で確保するのに比べると、樹木葬で埋葬してもらうために確保する区画は小さくて済むため、埋葬に関する費用を抑えられます。

年月が経過したら永代供養墓に遺骨が移され、亡くなった直後に埋葬された場所を明け渡す樹木葬の契約もあります。土地を占有している区画が小さく、期間も限られているため、少ない費用で永代供養してもらえるのです。

樹木葬は、身内に墓守を必要としない永代供養の一種です。お墓を守る子孫がいないと、たとえお墓に埋葬されても、その後はお墓の掃除や修復をしてもらえず荒れてしまいます。

樹木葬をはじめとする永代供養なら、子孫がいなくても定期的に供養してもらえて、埋葬されている場所の管理もしてもらえるため、死後のことまで心配せずに済みます。

ヤシロの樹木葬では、期限付きで個別の墓碑があり、要望に合わせた彫刻を依頼することができます。子どもにお墓の心配をかけさせたくない方や、自分らしいお墓に眠りたい方に選ばれています。

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樹木葬ではお骨を直接土に埋葬してくれるタイプもあり、自然の力で遺骨が土に還ることを期待できます。ただし、すべての樹木葬が直接土に埋葬するわけではなく、年月が経過した後に、別の場所で合祀されることもあります。

樹木葬をしてくれる霊園やお寺によって、遺骨の扱いが異なるため、契約前にチェックしておきましょう。

樹木葬では墓地としての整地は行われますが、墓石を必要とする霊園ほど樹木を伐採や、自然環境を破壊して墓地造成を行う必要はありません。樹木葬には庭園タイプや公園タイプ、里山タイプなどがありますが、いずれも自然環境を破壊せず、むしろ保全する効果が期待されます。

環境に優しいというイメージからも、樹木葬を選ぶ人が増えています。

現代では、インターネットを使って情報収集できますが、インターネットで公開されている情報がすべてというわけでもありません。ホームページを持っていなかったり、ホームページがあっても情報を公開していなかったりする寺院や霊園もあり得ます。

樹木葬については、墓石を扱う石材店で扱っていることもあります。インターネットと並行して、自宅近くの寺院や霊園、石材店などにも問い合わせて、情報を収集しましょう。

樹木葬を行っている寺院や霊園では、契約前に現地見学ができます。パンフレットで見る写真と実際に現地を見た感じが異なることもあるため、納得して契約するために現地見学は必ずしておきましょう。

見学予約をして、現地までの距離感や周辺の雰囲気なども確認しながら現地に赴きます。現地の係員に説明をしてもらいながら見学し、疑問がある場合はその場で係員に質問し、回答を得ておくことをおすすめします。

また、実際に現地を見学してみてたいという方は下記の資料を請求して相談してみましょう。

見学して気に入ったら、契約手続きに移ります。現地見学の当日に契約しなければいけないわけではないため、じっくりと考えてから契約することをおすすめします。

また、申し込んだだけでは契約は完了しません。墓地使用料の決済を行って、手続きを完結させます。

入金が決済され、樹木葬の契約が完了すると墓地使用許可証が発行されます。墓地使用許可証を受け取ってはじめて、使用者と認められて樹木葬をできるようになるのです。

墓地使用許可証が発行される前に契約者が亡くなった場合は、墓地使用許可証が発行されるのを待って樹木葬をしなければなりません。

契約者が亡くなったとしても、すぐに樹木葬を行えるわけではありません。

まずは役所に死亡届を提出しなければならないのです。死亡届を提出しないと、遺体を火葬できません。役所で死亡届が受理されると、火葬許可証が発行されます。

出典｜参照：死亡届｜法務省

役所から発行された火葬許可証は火葬場で提出します。遺体を火葬した後、火葬場から火葬許可証に代わり埋葬許可証が返却されます。

埋葬許可証は、遺骨をお墓や納骨堂などに納骨するときに必要となる書類です。樹木葬でも埋葬許可証がなければ納骨できません。

出典｜参照：埋葬、火葬等の手続|厚生労働省

埋葬許可証があれば法律的には納骨可能ですが、納骨時は親戚が集まったり、お経をあげてもらったりと儀式が伴うため、日程を決めて関係者に連絡します。墓碑を設置するタイプの樹木葬では、納骨日までに墓碑を刻んでおく手配も必要です。

火葬した日、葬儀の日にそのまま納骨する場合は、火葬・葬儀までのスケジュールを決めるときに、当日納骨することまで決めておきます。

一般的に四十九日法要と一緒に納骨を行う場合は、法要に呼んだ家族や親族と共に行います。

しかしながら、納骨に呼ぶ人は特に定まっていないので家族だけという場合でも構いませんし、信仰、習わしがあるならそれに沿った形で呼ぶ人を決めます。

納骨日や呼ぶ人が決まったら樹木葬の管理者へ日程の連絡をします。契約によって異なりますが、納骨式でお経をあげてくれる僧侶の手配や墓碑へ戒名を刻んでくれるところもあります。

樹木葬の管理範疇では、僧侶の手配まではしてくれないという場合は、自分たちで段取りをしなければなりません

納骨の当日は、遺骨と埋葬許可証を持参します。樹木葬によっては、遺骨を粉骨してパウダー状にしておかなければならないところもあるため、事前に納骨方法を確認しておく必要があります。

樹木葬の納骨では、決められた区画内に穴を掘り、土の中に直接遺骨を埋める方法もあります。樹木のもとで眠るという、多くの人が抱く樹木葬のイメージに近い納骨方法でしょう。

遺骨を骨壺から出して土の中に直接納骨する方法のほか、骨壺から出して布で包んだ上で土の中に納骨する方法もあります。どちらの場合も、骨壺や石などで土と遮断されることがないため、「土に還る」ことを期待できる埋葬方式といえるでしょう。

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カロートとはお墓の納骨室にあたる部分です。お墓の外側からは見えない場所に設置されており、カロートへの入り口は一般的には御影石でできた石版で塞がれています。

樹木葬でも地面に直接納骨するためでなく、区画にカロートが設置されており、カロートに骨壺ごと納骨するところもあります。この納骨方法では遺骨が土に還ることはありません。

樹木葬の中には、個人や家族単位の区画を占有するためでなく、合葬もしくは合祀されるタイプもあります。合葬や合祀の場合でも、納骨の方法は単一ではなく、土の中に納骨するタイプとカロートに納骨するタイプがあります。

仏教では地域や宗派にもよりますが、四十九日法要が行われた日かその後に納骨を行うことが一般的です。

しかしながら、四十九日にあたる日が平日で、家族や親族が集まりにくいということもあるでしょう。この場合は四十九日法要を前倒しにして行うこともできます。

キリスト教では、カトリックとプロテスタントによって納骨の時期が異なります。

カトリックでは亡くなった日から30日目の命日にあたる「追悼ミサ」の日に、プロテスタントでは亡くなった日から1か月後の「召天記念日」に神父もしくは牧師立ち合いのもと納骨が行われます。

神道では亡くなった日から50日目の「五十日霊祭」と同時に納骨が行われる場合が多いです。

もともとは火葬後すぐに納骨が行われていましたが、仏教やキリスト教と同じように、しばらくは遺骨を安置しておくようになりました。

樹木葬と並んで散骨も注目されています。散骨というと、船から海に向かって粉骨された遺骨をまく姿を多く見かけますが、山や森に散骨する方法もあります。

散骨では、遺骨をまいたおおよその場所はわかるものの、樹木葬と異なりシンボルとなるものがないため、供養する場所が特定されません。

樹木葬の納骨方法でも、樹木の付近に散骨する方式がとられることもあります。

納骨堂という、多くの人が遺骨を納めるための専用施設に納骨する方法もあります。納骨堂には一時預かり的な施設もありますが、永代供養を請け負ってくれるところもあります。

ロッカー型が多いものの、充実した設備を備えている納骨堂も増えており、供養のためのお参りも可能です。

永代供養が約束される「永代供養墓」も、子孫に墓守をしてもらう必要がありません。永代供養墓の多くは合葬・合祀型で、他人と同じお墓に入ることになりますが、納骨から一定期間は個別に祀られる永代供養墓もあります。

一定期間個別に祀られる永代供養墓の場合は、期間が経過した後は合葬・合祀型の永代供養墓に移されます。供養は引き続き行ってもらえます。

故人が遺骨になってしまってからも、身近にいて欲しい、遺骨を手元において欲しい、という思いから、納骨せずに手元に遺骨を置いておくのが「手元供養」です。

手元供養には、遺骨すべてを納骨せずに家に残すこともありますが、分骨して家に置いたり、ペンダントに入れて身につけたりするケースもあります。遺骨を自宅の敷地内に埋葬することは法律違反となりますが、保管するのは問題ありません。

出典｜参照：墓地、埋葬等に関する法律の概要｜厚生労働省