墓じまいをした遺骨はどうなる？永代供養の選び方｜処分で後悔しない5つのチェック項目

◇墓地管理者が家族に代わり、永代に渡って遺骨の供養を行います
 
「永代供養」は遺骨の家族に代わり、永代に渡り遺骨の供養を霊園などの墓地管理者が行うものです。
 
墓じまいによる遺骨の永代供養では、他の遺骨と一緒に合祀される「合祀墓」や、一定期間は遺骨を残す「納骨堂」などによる永代供養が選ばれています。
 
永代供養を依頼することにより、家族はその後の遺骨の維持管理や、供養継承の義務がなくなり、供養を託すことができる方法です。
 

◇予算に合わせて、残す遺骨・残さない遺骨を分けます
 
先祖代々墓の墓じまいでは、両親や祖父母など、直接思い出のある故人の遺骨と、全く面識のない遠いご先祖様の遺骨を取り出すこともあるでしょう。
 

 
永代供養は基本的に、1柱ごとの料金形態なので、全ての遺骨を残す選択では、予算と見合わないケースが多いです。
 
形を残さない遺骨は合祀墓へ、残したい遺骨は納骨堂など、遺骨により永代供養の種類を分けても良いでしょう。
 

◇一般墓を建て、永代供養を付ける選択です
[費用目安]約150万円～300万円以上
 
墓じまいで取り出した遺骨を、新しいお墓に納骨するケースでは、夫婦両家のお墓をひとつにまとめた「両家墓」などの事例を見受けます。
 

 
永代供養が付いているだけで、基本的には一般墓と同じです。
そのため後々支払う年間使用料を確認しましょう。
 
またお墓が残る契約年数や、契約年数を終えた時に合祀される合祀墓も見学しておくと安心です。
 
宗旨宗派を問わない民間霊園では、霊園により規定は異なりますが、血の繋がりがない友人同士の遺骨をまとめる、兄弟姉妹の遺骨をまとめる事例もありました。
 

◇「集合墓」は個別スペースに遺骨を納める形式です
[費用目安]約50万円/1柱～
 
集合墓は屋外の納骨堂のように、ロッカー式などの個別スペースが提供されます。
墓石で作られた棚のような造りなどがあり、住まいではマンションに近いのではないでしょうか。
 

 
集合墓は縦横に他のご家族が利用するため、時期が許すならば、春と秋のお彼岸など、お墓参り時期の混雑具合を確認します。
墓前での個別法要も検討しているならば、可能かどうか確認をしてください。
 

◇「納骨堂」は、遺骨を屋内スペースに保管する永代供養です
[費用目安]約30万円/1柱～
 
現代注目される納骨堂は、遺骨を個別の専用スペースに収めて供養します。
屋内施設で都心に近い立地が多いため、アクセスがしやすい、気軽にお参りができると注目されるようになりました。
 

 
ニーズに合わせて納骨堂の種類も豊富になり、なかにはお墓と同等のメモリアルサービスが行き届いた施設も増えています。
 
遺骨の前でお参りができる施設もあれば、お参りは一律供養塔に向かって行う施設、個別のスペースに案内されてお参りができる施設もあるでしょう。
 

◇手元供養は、遺骨を自宅で保管するため永代供養ではありません
[費用目安]約5千円/1柱～(粉骨：約3万円/1柱～)
 
手元供養は墓じまいの遺骨を自宅で祀り保管する供養方法です。
そのため永代供養ではありませんが、近年では手元供養専用の仏壇仏具が販売され、ニーズが高まっています。
 
手元供養は契約の必要はなく、その都度カスタマイズができるでしょう。
 

 
手元供養は配偶者の遺骨の扱いで選ばれることが多いです。
配偶者の遺骨を手元供養にした場合、自分が亡くなった後の遺骨の扱いにも配慮しなければなりません。
 
夫婦で入る樹木葬など、生前に永代供養の契約をして、自分の遺骨が納められる時に一緒に供養してもらう契約を決めるケースが多いです。
 

◇合祀墓は、他の遺骨と一緒に合祀する永代供養です
[費用目安]約10万円～
 
合祀墓は霊園や墓地施設内にある供養塔などに、他の遺骨と一緒に合祀される最も安い永代供養のひとつと言えます。
 
合祀墓は墓じまい後に遺骨が残らず、合祀墓に納骨した後は遺骨の維持管理なども発生しないため、チェック項目もあまり多くはありません。
 

 
故人や家族が特定の仏教宗派に信心深い場合、信仰する仏教宗派の総本山で利用できる「本山納骨」も検討すると良いでしょう。
本山納骨は総本山で行う合祀なので、菩提寺に相談します。
 
菩提寺の寺院墓地に建つお墓を、墓じまい後に遺骨を合祀墓に納骨する場合には、菩提寺内の合祀墓を選ぶ選択も、トラブルリスクが軽減しておすすめです。
 

◇いずれ土に還るよう、樹木のふもとに埋葬されます
[費用目安]約5万円(合祀型)～200万円以上
 
樹木のふもとに埋葬され、土に還り自然に還元される樹木葬は、自然葬のひとつで永代供養ではありません。
 
けれども決められた区画内で美しく手入れされた草花や樹々のなか、小さな墓石が並ぶ「ガーデニング型樹木葬(公園型・庭園型)」は、永代供養に近いです。
 

 
樹木葬は遺骨を土に還すことを目的としているため、いずれにしても一度埋葬した遺骨は取り出すことができません。
 
けれども他の遺骨と一緒にひとつの場所に埋葬される「合祀型」では、個別の墓標がない一方、個別区画に埋葬される「個別埋葬型」では、暫く個別の墓標に向かってお参りができます。
 

◇散骨とは、遺骨を自然に撒く自然葬です
[費用目安]約5万円(委託)～
 
墓じまいで取り出した遺骨を粉骨して、2mm以下のパウダー状にした後に海や山林、空などに撒いて自然に還す自然葬なので、永代供養ではありません。
 
遺骨が残らないばかりか、合祀墓のような供養塔や、樹木葬の墓標となる樹木もないため、遺骨がなくなる選択です。
 

 
遺骨を郵送して散骨を依頼する「委託」を受け付ける散骨業者もあります。
ただ心残りが起きそうな時には、現地に赴き散骨する方法を選ぶと良いでしょう。
 
思い出のある故人の遺骨であれば、散骨後の思い出となるメモリアルサービスの内容や、定期的なお参りの可否も確認すると安心です。
 

◇墓じまいにあたりトラブルの芽は摘みましょう
 
寺院墓地に建つお墓の墓じまいを決断したら、遺骨の永代供養先を決める前に、まず寺院墓地を管理するお寺「菩提寺」のご住職に相談します。
 
菩提寺の場合、墓じまいをすると寺院を支える檀家から離脱する「離檀」となる流れが多いため、菩提寺にとっては、あまり嬉しい知らせではないためです。
 

また家族や親族にも話をして理解を得てから進めましょう。
なかなか理解が得られない時には、墓じまいを決めた経緯、墓主としての問題を相談する形も一案です。
 
お墓の維持管理や継承者問題について、一緒に考えることで、自分事として考えてくれる家族親族が増えるでしょう。