ペット供養とは？ペットの遺骨をどうする？7つの方法と費用相場、選び方のポイントとは

◇「ペット供養」とは定義はありませんが、ペットが亡くなった時のお見送りや、ペットの霊を弔い供養することです

現代「ペット供養」に明瞭な定義はありません。 そのため「ペット供養＝ペット葬儀」など、それぞれに解釈は異なりますが、ペットのお見送り全般、ペットの葬送(死者を葬り見送ること)を差すことが多いでしょう。

特に「ペット供養」は、火葬したペットの遺骨を納骨する葬送を差します。 ただペットが亡くなっても、法的に火葬や墓地での埋葬が義務付けられている訳ではないので、ペット供養用語の境界線は曖昧です。

◇ペットが亡くなったら、①ペット火葬・②ご遺体を埋葬・③自治体に連絡、のいずれかを選びます

ペットが亡くなったらまず、死後のご遺体を丁寧に処置する「エンゼルケア」を済ませた後、ご遺体の葬送方法を3つのいずれかから選ばなければなりません。

ペット専用の火葬場が全国的になかった昔は、ペット火葬の選択肢がなかったものの、現代のペット供養では「まずペット火葬を」と考える家族が多いです。

ペット火葬はペットの大きさや火葬方法によって価格帯に幅があります。 「火葬車」も登場したため、ペット火葬場まで行けない時には、自宅近くでのペット火葬も可能です。

◇返骨された遺骨をどうするか…、ペット供養の方法は大まかに7つの方法があります

返骨された遺骨をどうするか…、ペット供養の方法を選ぶ時には、「納骨後のペット供養をどのように進めたいのか」を考慮して選ぶと、後々の後悔がありません。

ペット供養を選ぶポイントは、納骨後の法要やお参りの頻度、個別にお参りしたいかどうか、遺骨を残したいかどうか、の3点への希望を固めることです。

そして選ぶペット供養の内容によって、0円～100万円台まで価格幅も広いです。 また手元供養などでは、予算に合わせて調整ができますので、最初にペット供養の予算を立てて、予算面からの選択でも良いでしょう。

◇今、庭に埋めるペット供養では、ご遺体ではなく遺骨を埋める家族が多いです

亡くなった姿のまま埋めてしまうと、雨風に晒されたり、野生動物によって掘り起こされてしまう可能性があるためです。 またご遺体のままでは、長い年月で土に還る過程で、悪臭が起きてしまう心配もあります。

家族の自由ですが、遺骨を骨壺から出して埋めることで、長い年月を掛けて土に還元される「自然葬」も可能です。

いつかお墓から遺骨を取り出すならば骨壺ごと埋葬しますが、取り出した時には遺骨にカビが生えていたり、水が出ている可能性があります。 天日干しや、ひどい時には再火葬などのメンテナンスが必要です。

◇ペット専用の納骨堂や納骨棚で、遺骨を収蔵します

ペット納骨堂(納骨棚)は、個別スペース・共同スペース・納骨棚(共同)

と、いくつかのスペースがあるので、予算に合わせて納骨棚を利用する家族が多い傾向です。

「納骨棚」は棚にペットのご遺骨が並ぶ安置方法で、いくつものご遺骨と一緒に並びます。

「合祀納骨堂」とは、他のペットの遺骨とともに合祀納骨されている納骨堂です。 合祀納骨堂では個別の遺骨が残らないので、特徴としては合同墓になるでしょう。

●納骨堂には永代供養が付いている施設が多いです

永代供養の期間は3年・5年などがありますが、施設によって違うので契約時に確認し、必要があれば契約更新をします。

※ペット火葬場で提供される納骨棚は、自社で火葬を終えたペットの遺骨のみ受け付ける納骨堂(納骨棚)もあるので、予め確認をしてください。

◇合同墓(合同慰霊碑)によるペット供養は、他のペットの遺骨とともに合祀埋葬されます

合同墓(合同慰霊碑)は合祀墓とも呼ばれ、他のペットの遺骨とともに合祀埋葬されるため、後々個別の遺骨を取り出すことはできません。

合同墓(合同慰霊碑)は、ペット霊園・ペット納骨堂・人の霊園内のペット専用区画に建つ種類があります。

合同墓(合同慰霊碑)を選ぶと永代供養が無料で付くので、支払いは納骨時の費用のみです。 火葬した遺骨を施設に納骨するペット供養のなかでは、最も安い方法でしょう。

ペット供養を合同墓(合同慰霊碑)とする場合、ペット火葬で合同火葬もできます。 ペット火葬場には合同墓(合同慰霊碑)が敷地内にある施設が多いため、合同火葬のまま、火葬場合同墓(合同慰霊碑)に合祀埋葬される流れが多いでしょう。

◇ペットの個別墓は、ペット区画が設けられた霊園での提供が多いです

個別墓はお墓購入時の初期費用と年間管理料のバランスを考慮して選びます。

特にペット霊園では初期費用が割安な価格帯も多いですが、その分年間管理料が割高になっているケースも多いです。 納骨後のランニングコストも考慮して選びましょう。

また個別の小さな墓石を置くものの、遺骨自体は合祀埋葬されている(合同墓の上に個別墓が位牌のように祀られている)ものもあります。

ペット霊園で個別墓を建てるならば、他社でペット火葬をした「持ち込み」では別料金(10,000円ほど)が請求されることが多いため、火葬から依頼すると良いでしょう。

◇ペット専用区画を設けた霊園では、ペットと一緒に入るお墓も提供しています

人が利用する霊園内にペット専用区画を設け、そのなかでペットの遺骨も納骨できる個別墓を購入する仕組みです。

そのためペット供養とともに家族としては、自分達が入るお墓を生前契約する、終活の役割もあります。

ペットと一緒に入るお墓も永代供養が付いていますが、契約期間は最後の人が納骨された時点からのカウントが一般的です。

お墓を建てるので墓石代が掛かり割高ですが、家族で入るお墓でもあります。 霊園でお墓を建てると年間管理料が掛かりますが、公園型樹木葬では年間管理料が掛かりません。

ペットと一緒に入るお墓のなかには、先にペットが納骨できない施設もあるので、契約時に確認してください。

◇手元供養は、ペットのご遺骨を手元に置いてペット供養する方法です

ペット火葬後、返骨された遺骨を骨壺のまま祀ったり、ペンダントトップなど、アクセサリーに収納して持ち歩き供養します。 そのため予算に合わせて自由に調整できる点もメリットです。

手元供養のアクセサリーも、キーホルダーなどであれば1,000円台から購入できますが、なかにはゴールドや遺灰ダイヤモンドに加工して持ち歩く人もいます。

ペットの手元供養では遺骨を粉骨してパウダー状にし、コンパクトにした状態で小さな骨壺やアクセサリーに納める方法が一般的です。 現代ではペット火葬場で粉骨サービスを提供している施設が多いでしょう。

◇散骨は、返骨されたペットの遺骨を粉骨(パウダー加工)して、海や山林に撒くセレモニーです

海や山林に遺骨を撒くペット供養になるため、ご遺骨が残りません。 ご遺骨を残したいならば一部を残す「分骨」をして、残りを散骨しましょう。

法的に散骨は問題ありませんが、ご遺骨を撒くため近隣住民とのトラブルもあります。 散骨業者に依頼して散骨しましょう。

ペット供養に納骨堂(納骨棚)や手元供養を選んだ場合、遺骨がキレイなまま保管されるので、途中から他の方法を選ぶこともできます。

ずっと手元供養でペット供養を続けてきたものの、高齢などの事情でお世話が難しくなれば、永代供養が付いた合同墓(合同慰霊碑)や納骨堂(納骨棚)を選ぶこともできるでしょう。

また手元供養でペット供養を続けてきた家族が高齢になったことを機に、ペットと一緒に入るお墓を生前契約したケースも多くあります。 ペット供養も年齢やステージに合わせて、柔軟に変更しても良いでしょう。