【樹木葬の体験談④】母の遺言は自然葬なのに親族からは猛反対！頼りの父は落ち込んで…

●母亡き後に遺言を通して自然葬の要望を知り、瑤子さんは慌てて手続きを取ります
 
まず、瑤子さんは母の訃報により最初に葬儀社探しをしていましたが、瑤子さんのお母様が葬儀社と生前契約を済ませていたとして、瑤子さんが途中まで打ち合わせを進めていた葬儀社には、早急にキャンセルをしなければなりませんでした。
 

 
…例えば、今回は病室にエンディングノートや遺言書があったため、瑤子さんがスムーズに見つけることになりますが、もしもエンディングノートや遺言書が見つからなければ、生前契約をしたにも関わらず、そのまま無いものとして、全ての葬送が進むでしょう。
 
また瑤子さんのケースのように、家族や親族の同意を得ていない生前契約の場合、反対者が出て、故人の遺志を全うしようとする喪主や遺族が、親族の反対に合う可能性も否めません。
 

●自然葬とは、樹木葬や海洋散骨など、遺骨が自然へ還る葬送です
 
瑤子さんの母が遺言で希望した「自然葬」とは、遺骨を残さず自然へと循環させる葬送を差し、その種類はさまざまです。
 
・樹木葬…樹木の麓に埋葬され、土に還る
・海洋散骨…粉骨した遺骨を海に撒き、海に還る
・空葬…バルーンなどで粉骨した遺骨を飛ばし、空に還る
 
この他、最近では宇宙葬やダイヤモンド葬なども見受けられ、自然葬とひと口に言っても、その種類はさまざまに増えました。
今回瑤子さんの母が遺言で希望した自然葬は、個別埋葬型の樹木葬です。
 

 
…瑤子さんの母が生前契約した「個別埋葬型樹木葬」の特徴は上記のようなもので、生前契約時に支払いを済ませてしまえば、納骨後の特別なランニングコストは必要ありません。
霊園内に設置された墓地だったため、お参りもしやすいタイプでした。
 

●父は、母が遺言で自然葬を希望したことを知り、二重のショックを受けていました
 
前述したように先祖代々墓の墓主は父です。
そのため母が遺言で自然葬を希望したこと(しかもすでに生前契約をしていた)は、墓主である父と一緒のお墓に入らない選択にもなります。
 

 
…そもそも父としては、すい臓癌が見つかった時点から、母が生きることよりも死の準備を進めていたことにショックを受けていたようです。
 
ただ瑤子さんが俯瞰的に判断すると、母は元気な時に気軽な気持ちで、終活を進めていたのではないかと考えています。
 
●仮に元気な時に終活を進めるとしても、家族や周囲に知らせて理解を得る方が、後々までスムーズです
 

●けれども母のエンディングノートを細かく見ていくと、父と共に自然葬を検討していたことも見えてきます
 
母の遺言には「自然葬での葬送を希望」のみ記載されていましたが、エンディングノートには、生前契約の細かな情報が入っていました。
 
そこですい臓癌が発見される直前、父にも自然葬を勧めようとしていた旨が記載されており、決して父と別のお墓に入ろうとしていた訳ではないことが分かります。
 
●つまり母は終活の途中ですい臓癌が見つかり、そのまま闘病へ移行したのでした
 
母としては若い頃に苦労した嫁姑問題、直近では介護で苦労しながらも感謝されず、文句を言われてきたため、
 

 
…と考えていたようです。
けれども、父には申し訳なくて言えないまま時が過ぎ、そのまますい臓癌の発見に繋がりました。
 

●瑤子さんのお父様は霊園で開催される、毎月の合同供養に参列しています
 
瑤子さんのお母様が遺言で自然葬を依頼した霊園では、毎月合同供養が行われていました。
父は母の喪失でしばらくショックを抱えていましたが、その助けのひとつとして、この合同供養への参加を決めたようです。
 

 
霊園としては合同供養に参列しても、お布施などを用意する必要はありません。
けれども瑤子さんのお父様は、毎月約3千円ほどのお布施を持参して参列しています。
 

●お母様の自然葬を行った霊園で、お父様も自然葬の生前契約をしました
 
瑤子さんのお父様は、お母様と同じ自然葬墓地で一区画を生前契約しています。
お母様の遺言で自然葬を決めた区画とは少し離れてしましましたが、同じ墓地で生前契約ができました。
 

 
瑤子さんのお母様の場合、終活の過程ですい臓癌が見つかり亡くなったため、幸い自然葬の区画がまだ分譲されていなかった点も、お父様が決めた理由でしょう。
 

以上、瑤子さんが母の遺言を見つけてから、自然葬を行うまでの体験談です。
故人が生前に終活を行っていたことを、家族が知っていたのであれば、心づもりもあったのでしょうが、今回は「寝耳に水」でした。
 
そのため喪主である父親を含め、親族も一時期は混乱し、瑤子さん自身も「母親が勝手に決めたことだから…」と、あまりの反対や困難に諦めかけてもいたそうです。
 
けれども瑤子さんのケースでは、菩提寺のご住職がご理解が深かったこと、御親族のご住職への信頼が深かったことが、母親の遺言通りに自然葬を進めるきっかけになりました。
 
巷では「離檀トラブル」など、菩提寺のご住職とのトラブルも散見されますが、信頼できるご住職であれば、早い段階でご相談をするのも、さまざまな問題を解決する対策のひとつです。
 

 
 
まとめ

ご住職の助けで親族の反対を乗り切った体験談
・母の死後、遺言を発見
・母は自然葬を希望していた
・父のショックと親族の反対
・エンディングノートで母の気持ちを理解
・ご住職に相談する
・ご住職を交えて親族間の話し合い
・父は墓主を譲る
・母の自然葬へ
・納骨時にはご住職に読経供養を依頼
・父も自然葬の生前契約