2025年2月の年中行事「初午」とは？いつどこで行うの？参拝できる神社や行事食は？

●「初午」とは、商売繁盛の神様稲荷神へ参拝「初午詣」を行う日です。

もともと「初午(はつうま)」は、稲荷神社のお祭りで、「稲が成る」稲荷神(いなりしん)は五穀豊穣を司る神様ですが、転じて商売繁盛の神様として愛されています。

「初午」と呼ばれる由来は、毎年2月最初の午の日に行うお祭りだからです。    

初午は「毎年2月最初の午の日」、暦には子・牛・寅・卯…と十二支が繰り返されるため、初午も毎年日程が違います。

また旧正月明け初めての午の日を「初午」とする神社、毎年3月初めての午の日を初午とする神社もあるので、初午詣を計画している人は予め神社へ確認をしてください。

◇五穀豊穣の神様「宇迦御霊神」です  

初午で参拝する「おいなり様」とは、稲荷神稲荷神本社である伏見稲荷神社のご祭神、五穀豊穣を司る「宇迦御霊神(ウカノミタマ)」です

そもそもなぜ初午祭りを稲荷神社で行うのか…と言えば、稲荷神社を司る稲荷神が年明け最初の午の日に、この地に舞い降りたためと伝えられています。

では、「稲荷神」とは、どのような存在なのでしょうか。  

  古事記では宇迦御霊神(うかのみたま)、日本書紀では「倉稲魂命(うかのみたまのみこと)」の名で登場しますが、いずれも同じ神様です。  

そのため宇迦御霊神(うかのみたま)は五穀豊穣を表します。
五穀豊穣が転じて商売繁盛とも言われますが、稲荷神社を信仰していた商人達が繁盛したことをきっかけに、商人の間で深く信仰されるようになりました。  

◇稲荷神社へ初午の日参拝して、ご利益にあやかります  

初午の日に稲荷神社へ参拝することで、お稲荷様の御利益にあやかると信じられてきました。  

例えば国守りの伊勢神宮などは、国の平和や世界の平和を祈願しますが、稲荷神社では人々の暮らしや現世における衣食住と言った、身近な祈願事を得意とした神様です。  

前述したように、もともとお稲荷様(稲荷神)は五穀豊穣の神様ですが、転じて現在では豊かな暮らしに繋がる、特に家計や経済面での恩恵が信仰されるようになりました。  

大阪近郊では初午祭を行う稲荷神社もあり、全国3万社以上の稲荷神社の総本宮である伏見稲荷神社(京都市)を筆頭に、福豆を撒いたり、参拝者へお守りを配る社も多いです。
(詳しくは後ほどお伝えします。)  

●初午の行事食は、初午いなり、初午だんご、です  

初午は稲荷神社への参拝が主な行事ですが、そればかりではありません。

家庭や神社へ行く道すがらの出店やお店で、初午いなりや初午だんごなどをいただき、一年の衣食住の安泰を祈願します。  

全国的にはこの他にも「しもつかれ」と呼ばれる栃木県の郷土料理をいただく習慣もありますが、大阪の初午（はつうま）ではあまり見掛けません。

また店主や経営者など、特に商売繁盛の御利益にあやかりたい大阪の方々には、初午（はつうま）で参拝する時間を「午の刻」まで徹底する方も見受けました。 時刻は十二支で二時間ごとに分けることができます。  

●午の刻…午前11時～午後13時  

…気になる方はこの時間帯に参拝してみてはいかがでしょうか。

◇①瓢箪山稲荷神社(大阪府東大阪市)、②玉造稲荷神社(大阪市中央区)、③伏見稲荷大社(京都市)などがあります  

初午の参拝にあたり、午の刻(午前11時～午後13時)にこだわる人もいますが、大阪の初午祭に参加したい場合には、必ずしもこの時間帯ではありません。  

大阪では「初午祭」として福豆を撒く社もありますので、予め訪れたい稲荷神社の予定を確認して、参拝することをおすすめします。

(変更の可能性や、全ての稲荷神社で初午祭を行う訳ではありませんので、お出掛け前に確認をすると良いででしょう。)  

伏見稲荷大社は京都市ですが、いわゆる「おなりさん」の総本宮であり、稲荷信仰の総本山として有名です。
パワースポットとしても知られるため、大阪からも初午の日に参拝する人が多くいます。  

●奈良県の「旗飴(はたあめ)」などがあります 

旗飴は飴を棒に撒いたお菓子で、その昔は初午の日になると、子ども達が近所の家々を廻る習慣もありました。 

ハロウィンのようですが、このような近所から「御祝儀」を子ども達がもらう初午行事は、富山県の「利賀のはつうま」なども有名です。  

 大阪では「初午いなり」が定番ですよね。
初詣ならぬ初午詣にご家族で出掛け、初午いなりを買って帰るのも良いかもしれません。

2025年2月6日(木)は初午、 毎年新暦2月の午の日を初午の日です。旧暦2月明け初めて訪れる午の日に初午祭を行う稲荷神社もあるので、予め確認をしてください。

昔は2月早々に初午が早く廻って来ると火事が起きやすいとも言われ、初午の日には「火の用心」の見回りが行われる地域もあるでしょう。 

季節を感じにくい現代だからこそ、親子でおいなりさんやお団子をいただいて、家族で初午行事を楽しんでみてはいかがでしょうか。

まとめ

商売繁盛の御利益がある「初午」行事とは
●初午とは
・2月最初の「午の日」が初午
・2025年は2月6日(木)
・初午は稲荷神が舞い降りた日 

 

●稲荷神社のご利益
☆人々の衣食住に密着したご利益
・商売繁盛
・産業発展
・芸能上達
・人気運
・家内安全
・道開き
…などなど 

 

●初午の行事食
・初午いなり
・初午だんご

 

●初午行事のある社(大阪近郊)
・伏見稲荷大社(京都市)
・瓢箪山稲荷神社
・玉造稲荷神社(特別御朱印)