2023年秋のお彼岸は何をする日？秋彼岸の過ごし方や由来まで、知っておきたい豆知識

◇秋のお彼岸とは、秋分の日を中心とした前後3日間、合計7日間です
 
お彼岸は春のお彼岸と秋のお彼岸があり、それぞれ春分の日・秋分の日を中心として、前後3日間を加えて7日間を差します。
お彼岸に入る日は「彼岸入り」、お彼岸が終わる日を「彼岸明け」です。
 

 
毎年国立天文台が発表する「暦要項」を基に、翌年の春分の日・秋分の日が決まるので、お正月や七夕のように暦が決まっているものではありません。
 

◇秋のお彼岸とは、彼岸(あの世)と此岸(この世)が通じる日です
 
仏教では「西方浄土(せいほうじょうど)」の考え方があります。
 
特に他力本願の力で生けとし生きる者を成仏させるとされる、阿弥陀如来様を御本尊とする大乗仏教で言い伝えられる極楽浄土で、西方にあるとされてきました。
 
阿弥陀如来様を御本尊とする仏教宗派は、浄土宗・浄土真宗・天台宗(釈迦如来様も御本尊とする)などです。
 

 
…春分の日と秋分の日であるお彼岸は、この西と東が最も近く繋がる日です。
 
そのためご先祖様や故人の霊、神様仏様と繋がる期間として、供養や修行を重んじてきました。
 

◇春分の日と秋分の日を中心に行うお彼岸は、仏教行事です
 
彼岸会(ひがんえ)で説法を行う寺院もあります。
菩提寺が彼岸会(ひがんえ)を行っているならば、千円～三千円ほど、心ばかりのお布施を用意して、参加するのも良いでしょう。
 
聖徳太子の時代から広がった春と秋のお彼岸は、もともと崇道天皇の供養だったと言われています。
 

 
春のお彼岸・秋のお彼岸は、それぞれ春分の日と秋分の日を中日とすることはお伝えしましたが、この春分の日と秋分の日は太陽が赤道線上にある日です。
 
そのため太陽が真東から真西へ太陽が動き、地球上に一直線の太陽線を描きます。
このことから、「彼岸(あの世)と此岸(この世)が通じる日」とされました。
 
これが日本の供養行事とされたのには、仏教の「西方浄土」の考え方からです。
 

◇秋のお彼岸はご先祖様の供養を行います
 
春と秋のお彼岸は供養行事として、仏壇仏具の掃除とお墓参りを行います。
 
けれども春分の日・秋分の日を中日として、この日にご先祖様や故人の魂を供養する行事としながらも、前3日間と後3日間は、仏道の修行を意識しながら過ごす6日間とされてきました。
 

 
仏道の修行では主に「六波羅蜜(ろくはらみつ)」と呼ばれる六つの行があり、この六つの行を前3日・後3日の6日間で、一日ひとつずつ意識して過ごすと言われます。
 
…とは言え、一般の人々は「毎朝お仏壇に意識して供養をする」だけで行とされてきました。
 

◇秋のお彼岸はより、先祖供養の役割が強いです
 
春のお彼岸と秋のお彼岸は、いずれも西方浄土へ繋がりやすい、通じているとされますが、いずれかでお墓参りに行く家では、秋のお彼岸に行く家が多いでしょう。
 
これは春と秋のお彼岸で、少しだけ役割が異なるためです。
特に春分の日・秋分の日で意味合いが異なります。
 

 
春のお彼岸では「今在る幸せ」に感謝をして、地球や自然が在ること、この暮らしをご先祖様へ感謝します。
 
秋のお彼岸は正に先祖供養であり、ご先祖様ばかりではなく、こい偲ぶ故人の魂と出会えるかもしれない…、とお墓参地に行く日でした。
 

◇秋のお彼岸には、蛇を払うために赤い小豆で作ったおはぎをいただきます
 
春はぼたもち、秋はおはぎをいただきますね。
どちらももち米に小豆をくるんだ、甘菓子です。
 
小豆を収穫したての秋のおはぎは粒あんですが、冬に小豆を貯蔵して超えた時期のぼたもちはこしあんをいただきます。
 

 
彼岸(あの世)と此岸(この世)が繋がりやすい、最も近いとされることが理由にあります。
 
このようなことから、春や秋のお彼岸では小豆の他にも邪を祓うとされる、香りの強いもの(ネギなど)などをいただくと良いです。
 
秋彼岸の行事食にはおうどんもありますが、おうどんにネギをたっぷり入れていただくのも良いでしょう。
 

2023年秋のお彼岸は、彼岸(あの世)と此岸(この世)が最も近くなり、繋がりやすくなる日として、お墓参りをしてご先祖様に会いに行く日です。
 
古来日本の太陽信仰と仏教の教えによる、日本独自の文化ですが、聖徳太子の時代から行われてきたとされます。
 
先祖供養や仏道の修行とされるお彼岸には、結婚式などの慶事を忌む高齢の人々も少なくありません。
お彼岸時期に慶事を検討している人は、別日にずらしておくと安心です。