お盆の迎え火・送り火のやり方や手順は？いつ何時頃に焚くといいの？焙烙・オガラとは？

◇お盆の迎え火は、迎え盆の夕方頃に行います

 
迎え火は一般的にお盆初日の夕方～日没にかけて行いますが、正確な時間の決まり事はありません。

 
全国的に多い8月13日～15日に行う「月遅れ盆」の日程であれば、8月13日の夕方頃が迎え火を焚く頃です。

◇お盆の送り火は、送り盆の夕方～晩に行います

 
お盆の送り火も明確な決まり事はありませんが、火が沈む夕方頃からすっかり暗くなる20時頃までの間に行う家が一般的です。

 
全国的な8月13日～15日までの月遅れ盆を一例とすると、8月15日の17時～20時頃、日が沈み暗くなる頃を目安とします。

 
1年に1度帰省されたご先祖様が少しでも長く家族と過ごせるよう、送り火は最終日の夜遅くに行うとされてきました。

 
またお見送りをした後、ご先祖様がこの世に後ろ髪を引かれぬよう、お盆飾りはその日の内に片付けるとも言われます。

◇お仏壇に手を合わせます

 
お盆の迎え火を忘れてしまったら、その時にお墓参りをしても良いですし、お仏壇に手を合わせてお詫びをしても良いでしょう。

 
迎え火を忘れても特に決まり事はないため、8月13日の迎え盆当日であれば、遅くても気づいた時点で行っても問題はありません。

 
その際には「遅くなりまして申し訳ございません」とひと言添えて迎え火を焚くと良いです。
現代では少人数での迎え火も多いですので、その場に居合わせた人々のみで良いでしょう。

◇迎え火・送り火は提灯の火をロウソクへ移します

 
迎え火・送り火の火は本来、提灯の火をロウソクへ移し、その日をオガラに付けて焚く風習がありました。

 
またお墓が家の裏山、集落の菩提寺など、家から近い距離にあった集落では、お盆初日の迎え盆に、ご先祖様をご案内する目印となる、提灯を持ってお墓参りへ行きます。
その提灯の火から迎え火を焚くためです。

 
ただお墓参りに行かない地域では、先に迎え火を焚いて、その火を盆提灯に移すこともあります。

 
けれども現代では火の用心の観点から、電気式の提灯も増えました。
また遠方にお墓がある家庭も少なくないため、提灯を持ってお墓参りを行い、家までご先祖様をご案内する家庭も少なくなっています。

 
そのため現代は、マッチやライターなどから迎え火を焚く家庭も多いでしょう。
詳しくは下記より解説していきます。

◇小さく切ったオガラを重ねて焙烙に乗せ、火を付けます
 
現代ではベランダで行うお盆の迎え火・送り火も多いため、周囲に燃えるものがないか、注意をして焚きましょう。
 
ご先祖様の霊が家に帰るための乗り物「精霊馬(しょうろううま)」や、盆提灯もその場に用意します。
 
精霊馬とは、ナスやきゅうりに足となる4本のお箸を差したものですが、今ではガラスの置物なども販売されるようになりました。
 

◇お盆の迎え火は、初日の迎え盆8月13日の夕方頃に行います
 
「なかなか着火しない！」との声もありますが、オガラをたくさん重ねると火柱が立ちやすくなってしまうので、注意をしてください。
 

 
火が着火しやすいようスキマを開けてオガラを重ね、少量で点火することがポイントです。
 
昔の盆提灯は迎え火の日で灯しましたが、現代は電気式のものがほとんどですよね。電気式の盆提灯であれば、最後の日を灯す手順を省きます。
 

◇お盆の迎え火は盆提灯に移します

 
お盆の迎え火でご先祖様を迎えたら、続いて室内へご案内するため、迎え火の火を盆提灯に移して、御仏前まで移動しましょう。
月遅れ盆8月13日～15日の3日間、ご先祖様はご仏壇にいらっしゃるためです。

 
地域によって盆提灯を玄関先にそのまま置く風習もありますが、現代は火の用心の観点から、火を灯した提灯を放置することは避けられるようになりました。

 
迎え火で盆提灯に火を灯したら、ご先祖様を御仏前まで誘導し、ここで提灯を消す流れがほとんどです。

◇お盆の送り火を終えたら、すぐに片付けをします

 
お盆の飾りつけをいつまでもそのままにしていると、ご先祖様が「後ろ髪を引かれて」あの世へ帰れないとされるため、送り火を終えたらすぐに片付けましょう。

 
ただし、お盆の送り火自体は夕方以降から行います。
送り火が映えることはもちろん、ご先祖様をできるだけ長い時間おもてなしするために、最終日の夕方以降、日が暮れてから迎え火を焚くためです。

 
また昔のお盆では、お盆の送り火で盆提灯など、お盆で使用した飾り物や供物を焚きました。
オガラはあの世へ供物を届けてくれますから、お供え物など、ご先祖様に届けたい時にも、お盆の送り火で焚く地域もあります。

◇浄土真宗では、お盆の送り火・迎え火を焚きません

 
人が亡くなってすぐに極楽浄土へ成仏するとされる浄土真宗では、そもそもお盆の迎え火・送り火を焚きません。

 
仏教で子孫が先祖供養をするのは、もともと故人の霊が地獄に落ちることのないよう、子孫の追善供養によって後押しする意味があります。
けれども浄土真宗では、そもそも地獄の概念がありません。

 
けれども、浄土真宗の家であっても盆提灯を飾ったり、お盆行事を行ってご先祖様に感謝を伝えることはできます。