霊園とはなに？墓地とは違う？民間霊園・寺院墓地・公営墓地のメリット・デメリットとは

◇一般的に霊園と墓地は、運営団体による違いです
 
「霊園」「墓地」など、さまざまな言い方がありますが、呼び分けに決まり事はありません。
 
ただ「霊園」は一般的に民営団体が運営する民営墓地に対して呼ばれることが多いでしょう。
 
お墓が立ち並ぶ墓所ばかりではなく、お墓参り後にピクニックが楽しめそうな庭園など、公園のように整えられた墓地を差します。
 

 
また「墓所(ぼしょ)」は墓地内で一基のお墓を建てる区画です。
 
お墓はその昔、家の裏山など好きな場所にお墓を建ててきましたが、昭和23年の墓埋法の制定以降、このような墓地は「みなし墓地」と言われています。
 

◇民間団体が運営しているため、墓主の視点に立ったサービスや施設が多いです
 
民間団体なので、それぞれの霊園で創意工夫が見られます。
霊園・墓地内の法要スペースなどの他、霊園によっては専用区画にペットと一緒に入る「ペット霊園」を有する霊園もあるでしょう。
 
下記は民間霊園の平均的なメリットですが、民間団体なので霊園によって違いがあります。
 

 
宗教法人ではないので宗旨宗派を問わず、あらゆる面で自由です。
例えば、法要など供養の形式も自由ですし、一緒に入る人も問わない民間霊園が多いでしょう。
 
そのため血縁関係のない知人友人が共同でお墓を購入する「墓友(はかとも)」によるお墓が見つけられるのも、民間霊園の特徴です。
 

◇公営墓地と比べると、割高傾向です
 
民間霊園は墓主に便利な施設やサービスが行き届いている反面、公営墓地と比べると永代供養やお墓を建てるにあたり、費用が割高傾向にあります。
 
公営墓地は住民を対象としていますし、寺院墓地は寺院を信仰する「檀家」を対象としていますが、民間霊園はあらゆる層を受け入れているためです。
 

 
ただメリット・デメリット共に、民間霊園と寺院墓地の垣根も少なくなりつつあります。
 
檀家離れにより霊園を閉じる寺院が増えたり、一方で民間霊園のサポートを受け、宗派を問わず受け入れる寺院墓地も見られるようになりました。
 
霊園によって墓主にとってサービスがさまざまですので、資料請求・霊園見学をしてチェックをすると良いでしょう。
 

◇民間霊園には、さまざまな種類のお墓があります
 
民間霊園は公営墓地と比べて割高傾向にあるとお伝えしましたが、一方で購入希望者の目的や予算に合わせて、さまざまな種類のお墓を提供する霊園が多いです。
 
そのため予算に合わせたお墓の選び方もできるでしょう。
下記や大まかな民間霊園の、さまざまなお墓の種類ですが、サービスや契約、霊園によって価格幅は広いです。
 

 
また現代では民間霊園の一般墓は、家族に代わり霊園管理施設が遺骨を永代に渡り管理・供養する「永代供養」が付いている施設が多いでしょう。
 

◇家族の供養や法要を相談できます
 
寺院墓地・霊園にお墓を建てると檀家になる必要がありますが、一方で菩提寺による手厚い供養や法要が期待できるでしょう。
 
また「遺骨を埋葬したくない」など、家族の供養や法要に関する悩み事に対して、菩提寺は頼れる相談先になってくれます。
 

 
また寺院墓地・霊園は宗教法人なので、民間霊園に比べて倒産の影響を受けにくい傾向です。
 
ただし前述したように現代では檀家離れにより、宗教法人でも寺院墓地・霊園を閉じることもありますので、経営や墓地の状況はチェックすると良いでしょう。
 

◇菩提寺・檀家として、ご住職とのお付き合いが生じます
 
また檀家になるため、お墓の形や供養の方法など、菩提寺の仏教宗派に倣った供養を行うことになるでしょう。
このようなことから、ご住職との相性はとても大切です。
 

 
また寺院墓地・霊園にお墓を建てて檀家になると、檀家を離れる時には「離檀(りだん)」の交渉が必要になります。
 
お墓の引っ越し「改葬(かいそう)」やお墓を閉じる墓じまいで離檀をする時には、ご住職の心情も配慮した交渉が必要です。
 

◇寺院墓地・霊園でも、宗旨宗派不問とする寺院が増えました
 
寺院墓地・霊園では檀家になることが基本ですが、近年では宗旨宗派不問とする寺院も増えました。
 
特に納骨堂や集合墓・合祀墓などの永代供養では、宗旨宗派不問として門戸を広げる傾向にあります。
 

 
近年では檀家離れの対策として、檀家に入らずお墓を建てる「内檀家」や、お墓を寺院墓地・霊園に持たずに檀家になる「外檀家」も登場しています。
 

◇檀家にならない場合でも、法要は依頼するのがマナーです
 
寺院墓地でお墓を建てるなら、檀家にならずとも日ごろからご住職が管理維持をしてくださっているため、他の宗旨宗派の僧侶を招いた供養は失礼に当たりますし、現実的ではないでしょう。
 
日ごろの供養や管理に感謝し、読経供養はご住職へ依頼したいところです。
 

 

◇公営墓地・霊園の最も大きなメリットは価格の安さです
 
また公営墓地・霊園は自治体を主体とするため、墓地・霊園が無くなる心配がほとんどありません。
 

 
また自治体が運営する公営墓地・霊園なので、宗旨宗派の縛りがない、提携する石材業者もないため、墓石や法要の形も自由です。
 

◇抽選により選ばれ、要件を満たす必要があります
 
公営墓地・霊園にお墓を建てるのであれば、手元に遺骨がある他、居住地や居住年数など、さまざまな条件を満たさなければなりません。
 
募集案内を確認して、条件に適用するのかをチェックしてください。
 

 
特に、選ぶ公営墓地・霊園によっては当選確率が非常に低いので、毎年の当選確率なども確認して応募すると良いでしょう。
 
一般的に公営墓地・霊園では年1回ペースで、広報誌やHPを通じて募集され、募集期間は限られています。
 
また寺院や民間霊園・墓地と比べて決まり事は少ない反面、石材業者や僧侶の手配を自分達で行わなければなりません。
 

◇共同墓地や村墓は、自然発生的に生まれた古いお墓が多いです
 
昔ながらの公営墓地のような集合墓地も見受けますよね。
自治体が運営する公営墓地・霊園以外にも、共同墓地や村墓がありますが、これらは地域の自治会が運営するものが多いです。
 

 
昔から集落の裏山や、一部区画に住民のお墓が自然発生的に並んだ地域を墓地・霊園とする共同墓地もあります。
 
住民の人々の合祀墓と建てる地域も見受けますが、入る人々は集落住民に限る共同墓地・霊園が多いでしょう。