2024年春のお彼岸は3月17日(日)～23日(土)いつお墓参りに行く？やる事は？

●「八王日」とは、御天の神様と地の神様が、当番を交換される日です
 
そのため八王日(はちおうにち)には神々様が交代の道すがら、人々の善き行いを確認する日とも言われてきました。
 

 
お墓参りは仏教行事ではありますが、ご先祖様を供養する徳行・善行のひとつですから、「どうせお墓参りに行くなら、神様の目に留まる八王日(春分の日)に♪」と言われてきたのです。
 

◇人が亡くなると西方にある「極楽浄土」へ行くとされます
 
前述したように春分の日・秋分の日は、真東から真西へと太陽が動き、真西へと一直線上に太陽が沈みます。

このことから太陽の道ができて、魂が帰る「西方極楽浄土(せいほうごくらくじょうど)」へ繋がるとされてきました。
 
一部地域では、「神様は御天に住み、ご先祖様は西方極楽浄土に住む」とも伝えられています。
 

◇お彼岸の語源は「般若波羅蜜多」です
 
「お彼岸」は「あの世」、語源は「般若波羅蜜多(はんにゃはらみた)」の訳とされます。
  「般若波羅蜜多(はんにゃはらみた)」とは、お釈迦様が説いた経典のなかにあるもので、彼岸に至るまでの大きな智慧や心構えの教えです。
その訳とは、サンスクリット語での般若波羅蜜多「パーラミター」を差します。
 

 
そのためお彼岸には、生きる者が想い慕う故人と繋がり供養する日でもありながら、彼岸(あの世)の境地を体感するものでもあります。
なかには穏やかな最期を求めたり、悟りの境地を体感するために過ごす人もいるのです。

●お墓参りでは、御本堂へご挨拶、お墓掃除をしてお参りします
 
民間霊園や公営墓地には御本堂はありませんが、寺院墓地では御本堂にご挨拶することもあります。
御本堂への挨拶がなければ、お参りしやすいカジュアルな服装で良いでしょう。

御本堂にご挨拶するならば、落ち着いた色のお出かけ着「平服」で整えます。

 
また寺院墓地などでお彼岸に説法を行う「彼岸会(ひがんえ)」があり、それに参加する場合には、黒やグレーの地味目な色合いで整えた平服で行くと良いでしょう。
 
彼岸会ではお布施をお渡しする人もいますが、彼岸会に包むお金の目安としては約3千円～1万円ほど、気持ちを包むため人によって幅があります。
お墓で読経供養をお願いするならば、約5千円～1万円ほど(1回の読経供養)が目安です。
 

◇お仏壇のお世話を通して、「六波羅蜜」の修行を行います
 
「六波羅蜜(ろくはらみつ)」とは、大乗仏教においてお釈迦様の悟りの世界である彼岸に至るために行う、6つの修行です。
 
西方極楽浄土と最も繋がりやすい春分の日・秋分の日にはお墓参りへ行きご先祖様を供養し、前後3日間は六波羅蜜の修行を行う、とされてきました。
 
…と言っても一般の人々は「お仏壇のお世話を通して、六波羅蜜を意識する」ことが修行だと言われています。
 

 
いずれも六波羅蜜の教えを意識しながら、お仏壇のお世話をするだけです。
そのため彼岸入りにはお仏壇や仏具を掃除する家も多いでしょう。
 

●大阪ではお彼岸の行事食として「入りのぼた餅、明け団子、なかの中日にあずき飯」の言葉があります
 
お彼岸は仏教行事とともに、春分の日・秋分の日と季節の節目でもあるため、それぞれ季節のお野菜などをふんだんに取り入れた精進料理が基本です。
 
お彼岸の行事食には「彼岸うどん(蕎麦)」などもありますが、まずはこの言葉通りにお供えをして、一緒にいただくと良いでしょう。
 

 
季節の節目には邪気が入りやすいとされ、赤い色で邪気を祓うとされる小豆が行事食として扱われています。
 
今では「あずき飯」と言えばお赤飯がよく出てきますが、昔は胃腸を休める意味合いを込めて、小豆粥をいただく家庭も多くありました。
 

●お供え物を贈ると良いでしょう
 
もしも自分が墓主ではなく、両親や親族がお墓参りに行くとして、自分が帰省できない時には、お詫びとお礼を込めてお線香やお供え物を贈ると丁寧です。
 

 
…などなどの方法があります。
墓主ではなく、実家に帰省できないなどの場合は、お礼を尽くすことが大切です。
 
また自分が墓主で長くお墓参りに行けない時には、何らかの方法で、お墓が放置され荒れ放題にならないよう、対処をします。
 

◇故人はお墓とお仏壇、どちらにもいるとされます
 
お墓は故人のご遺骨を供養し、お仏壇は故人の魂を供養するものとされ、地域や家によって伝え方は異なりますが、お仏壇とお墓とのどちらにも故人はいると言われてきました。
 

 
…などと子どもに言ったりしますね。
お仏壇には御位牌を祀りますので、御位牌を依り代として、お仏壇に手を合わせると故人が降りるとされてきました。
 
お墓は完成時に故人の魂や仏様の魂を入れる「開眼供養(魂入れ)」の読経供養を行いますから、こちらも魂が入っています。