喪中と忌中の違いとは？やってはいけないことは？初詣や七五三、お祭りに行ってもいい？

◇「喪中」とは、故人を偲び身を慎む1年間です
 
「喪中(もちゅう)」の期間は翌年の祥月命日までの1年間、ご遺族が故人を偲びお祝い事を控えて、身を慎む1年間を差します。
 
基本的に喪中は家族が慎むべき期間ですが、両親や子どもの一親等、兄弟姉妹や祖父母などの二親等まで、喪中とする家や地域もあるでしょう。
 

 
喪中は基本的にお祝い事や新しい事柄を進めることが忌まれます。
例えばご遺族は家の新築はタブーですし、結婚式への参列も避けるべきことです。
けれども現代は、家や地域によって柔軟な対応も見せています。
 
喪中で避けるべき事柄は後ほどお伝えしますので、どうぞ最後までお読みください。
 

◇「忌中」とは、死の穢れを他者へ移さない期間です
 
「忌中(きちゅう)」とは、家族が亡くなってから四十九日間、四十九日法要までの期間を差します。
 
四十九日法要までには七日ごとに行う「中陰法要」もありますが、一般参列者を迎え入れず、身近な家族のみで執り行います。
 
喪中と同じく喪に服し身を慎み、お祝い事を避けて静かに過ごす期間ではありますが、それ以上に「死の穢れを他者に移さない」意味が大きいです。
 

 
忌中の間、故人の魂は成仏して極楽浄土に至る冥土の道を辿ります。
地域によっては忌中は故人の魂が落ち着かず、あの世とこの世を行ったり来たりするとも言われる期間です。
 

 
忌中や喪中期間は明治7年に制定された「服忌令」がひとつの目安になっていますが、現代は一律で四十九日。忌明けに四十九日法要とする人が多いでしょう。
 

◇忌中は「死の穢れ」を神様に見せたり、他者へ移してはなりません
 
忌中に身を慎む主な目的は「死の穢れ」を他者に移さないためです。
けれども人の死を穢れとするのは神道の考え方ですので、神社参拝はタブーでも、寺院参拝は問題ありません。
 

 
基本的に忌中の神社参拝は控えるべきですが、お祓いを目的とした祈祷に関しては、神社の境内に入ることが許される神社もあります。
 
ただし全てではないため、祈祷予約の際に確認をすると良いでしょう。
特に不幸が続くなどした時、忌中のお祓い事例があります。
 

◇喪中はお祝い事に参加することが慎まれます
 
喪中の1年間は故人を偲び身を慎み喪に服す期間として、結婚式や新築祝いなどのお祝い事「慶事」はもちろん、お正月などお祝い行事もタブーです。
 
結婚式の参加を控える他、自身の結婚や入籍、新しく家を建てることも避けます。
ただお墓を建てる「建墓」は、建墓祝いはあるものの行っても良いでしょう。
 

 
ただ節目である七五三などのお祝いは、忌中は避けるものの喪中は行っても良いとする家がほとんどです。
また同じ年中行事でも節分などのお祓い行事は喪中期間も行って問題はありません。
 
お正月には年賀状を控えますが、前年11月末頃から「喪中ハガキ」「年賀状欠礼ハガキ」にて、喪中により年賀状を控える旨を報告してください。
 

◇忌明けでは四十九日法要を執り行い、神棚封じを解きます
 
忌明けの法要は四十九日法要です。
四十九日法要を終えたら、忌中により死の穢れを移さぬよう控えていた、通夜や葬儀でいただいた香典返しを贈ります。
 
香典返しの品を選ぶ金額目安は香典金額の約1/3～1/2、四十九日法要から7日後までを目安に贈ると良いでしょう。
 

 
一般的に忌明けに行う四十九日法要では、それまでの白位牌「仮位牌」から、漆塗りの「本位牌」へと、故人の魂を移す儀式があるでしょう。
そのためご遺族は、四十九日法要までにご位牌の準備が必要です。
 
また先祖代々墓など納骨先があれば、四十九日法要後に納骨式まで行います。