民間霊園とは？メリット・デメリットや霊園選びの注意点、お墓の購入を安く抑えるには？

◇民間霊園には委託を受けた霊園と、公益法人があります
 
民間霊園は寺院などの宗教法人を経営主体として、民間企業が管理運営や営業販売などの委託を受けたものと、公益法人によるものがあります。
 

 
公益性の審査は大変厳しく、認定を受けるには長年の信頼の積み重ねと日々の精進が必要になるため、公益財団法人による霊園は、ごく少ないと言えます。
 
石材業者として関わる民間企業の他、管理運営まで全てを委託する寺院もあるなど、民間企業と宗教法人が連携した民間霊園の仕組みはさまざまです。
 

◇寺院墓地や公営墓地と比較して、門戸が広い傾向にあります
 
寺院墓地ではお墓を建てるにあたり、檀家になる必要があるため、その寺院と宗派に倣わなければなりません。
 

 
公営墓地も自治体内での居住年数など、応募条件があり、購入にあたり期間内の応募や、抽選を経て墓地を購入します。
 

◇民間団体が運営しているため、墓主の視点に立ったサービスや施設が多いです
 
民間団体なので、それぞれの霊園で創意工夫が見られます。
霊園・墓地内の法要スペースなどの他、霊園によっては専用区画にペットと一緒に入る「ペット霊園」を有する霊園もあるでしょう。
 
下記は民間霊園の平均的なメリットですが、民間団体なので霊園によって違いがあります。
 

 
宗教法人ではないので宗旨宗派を問わず、あらゆる面で自由です。
例えば、法要など供養の形式も自由ですし、一緒に入る人も問わない民間霊園が多いでしょう。
 
そのため血縁関係のない知人友人が共同でお墓を購入する「墓友(はかとも)」によるお墓が見つけられるのも、民間霊園の特徴です。
 

◇利用者に役立つ施設やサービスが期待できます
 
民間霊園により施設やサービス内容はさまざまですが、民間企業が管理運慶を行うため、利用者目線に立った運営が特徴です。
 
郷里の墓地からお墓を引っ越す「改葬(かいそう)」では、郷里の墓地での墓じまいから一貫して請け負う「墓じまいパック」なども利用できるでしょう。
 

 
ピクニックができる芝生エリアや桜並木のような遊歩道など、公園のような開放的な設計の墓地も多いことから、民間霊園を「霊園」と呼び分けすることも多いほどです。
 

◇利用者目線に立ち、予算や目的に合わせたさまざまなお墓が利用できます
 
公営墓地や寺院墓地と比べると割高とされる民間霊園ですが、現代は予算や目的に合わせて選べるほどの、さまざまな形態のお墓が提供されるようになりました。
 
特に家族に代わり、運営が遺骨の供養や管理を永代に渡り行う「永代供養」が付いたお墓が多く、継承の心配がありません。
 

 
などがありますが、例えば納骨堂でも仏壇型やロッカー型、自然葬ではシンボルツリー型や里山型など、それぞれの種類のなかでも分かれます。
 
全ての民間霊園で提供する遺骨の供養やお墓を並べると多種多様ですので、利用者の目的や予算に沿った、遺骨の供養ができるでしょう。
 

◇民間霊園では、石材業者が指定される施設がほとんどです
 
公営墓地などでは自分で石材業者を手配し、お墓を建てますが、民間霊園では特定の石材業者と提携しています。
 

 
墓石業者の相見積もりや選択ができない民間霊園が多いため、決まった石材業者があるならば、最初に相談をすると良いでしょう。
 

◇民間企業が管理運営を担うため、民間霊園は施設によってバラツキがあります
 
霊園の見学や資料確認、契約時の規約確認はしっかりと行うと良いでしょう。
宗教法人と提携する民間霊園に対しては、経営母体や寺院とのパワーバランスをチェックする人もいます。
 
また、民間霊園は公営墓地と比較して倒産リスクも伴うため、経営母体や知名度、信頼度もチェックすると安心です。