長男だった明夫さん（仮名）が流れのままに家墓を継承したのは10年前、当時墓主だった父親が亡くなったことがきっかけでした。けれどもその2年後、明夫さんは転職によって、現在の家へ引っ越します。
 
寺院墓地でしたので、転職後も基本的にはご住職さんに管理を預けることができました。ただ、墓地（区画）内は自分達で掃除や管理をしなければなりません。「山寺」とも言える寺院墓地で、古い家墓でしたので毎年2回の掃除は必須です。
 

明夫さんは弟と二人兄弟で、親族はいるものの皆高齢になっており、墓守に関しては弟と相談する他ありません。けれども続くコロナ禍による自宅待機で、奥さんもすでにストレスフルでした。
 
お墓の掃除代行業者も本来であれば弟家族と費用負担を分担しあうべきでしたが、弟家族はコロナ禍により勤務時間が縮小されたことで、残業代などが減ったとのことです。
 
奥さんのパートも、子ども達の自宅待機により辞めざるおえなくなったタイミングでした。そんな弟家族の様子を電話口から確認した明夫さんは、「これ以上頼むと、弟家族が壊れるかもしれない…」と感じたそうです。
 

さらに明夫さんが大阪でお墓の改葬を決断した背景には、家墓の建つ寺院墓地からお墓が減っていったこともあります。
 
2020年にコロナが襲来する以前から、少しずつ山寺の寺院墓地が閑散とし始め、なかには斜めに倒れそうなお墓を放置したままの区画も見られるようになりました。
 
そのタイミングで檀家（※）が少なくなったためか、お布施の値上がりをご住職に相談されています。
 
（※）檀家とはその寺院の信徒（信家）を差しますが、現在では一般的に、その寺院墓地にお墓を建てている人や家を差すケースが多いです。お布施は民間霊園の「年間管理料」に値します。
 
明夫さんは独身ではあったものの「今後もお布施の値上がりが続くのではないか？」と言う、一抹の不安はありました。
 
そんななか、広告で目に留まった「〇〇駅からすぐの堂内墓地」と言うフレーズが目に留まります。
 

永代供養（※）は、子や孫に代わり遺骨を預かる施設管理者（業者）が、永代に渡り供養や管理をしてくれるサービスです。
 
一般的な永代供養付きの施設では、一定年数経過後に合祀墓に合祀され供養されますが、明夫さんが選んだ施設では13年間の期間経過後も個別に供養されるとのことでした。
 

相談をしてみると大阪でのお墓の改葬は思いの外好意的に理解され、費用負担も分担できるようになりました。「後々無縁墓になるのでは…」と心配する高齢親族の声もあったそうです。
 

明夫さんの住まいからほど近い堂内墓地を見つけてから半年、さまざまな手続きや交渉がまとまり、いよいよ大阪でお墓の改葬が始まりました。
 

ちなみに今回、離檀料は掛かりませんでした。その代わり、今後も法要など読経供養が必要な時には依頼することで、交渉がまとまっています。
 

…以上で大阪でのお墓の改葬は終了です。コロナ禍と言うことで弟夫婦と明夫さんのみで供養を含めた一切を行いました。
 
明夫さんにとっては墓主としての責任が無くなったこと、頻繁にお参りができることがメリットです。弟家族にとってはお墓は遠くなりましたが、もともと頻繁なお墓参りができなかったこと、お仏壇があることから快諾してくれています。
 
 

いかがでしたでしょうか、今回は大阪でコロナ禍にお墓の改葬を進めた、明夫さんの体験談をお伝えしました。
 
墓じまいに関しては別記事「【大阪で終活】墓じまい後のご遺骨の行く先はどうする？故人との繋がりで選ぶ3つの選択肢」「大阪でお墓がない、予算もないときはどうやって納骨するの？お墓を持たない葬送の選択肢」などでもお伝えしています。
 
明夫さんのケースでは責任感により大阪のコロナ禍でお墓を改葬する流れになりましたが、実際には家墓を継承したとしても放置状態になることは少なくありません。
 
管理料まで支払わずそのままにしておくと、家墓は後々無縁墓になりますので注意をしてください。
 

まとめ

コロナ禍でお墓の改葬をした体験談

・遠方のお墓に行けない！
・お墓の掃除代行業も続くと負担が重かった
・弟家族はコロナにより忙しい日々
・弟や親族へ改葬の相談
・寺院には高齢親族が無事交渉
・今後もご住職へ読経供養を依頼する
・費用は親族での分担もあった
・古い遺骨は寺院墓地の合葬墓へ
・祖父母と両親は都心部の堂内墓地へ改葬