近年では少子高齢化問題が深刻化し、高齢者が高齢者を介護することが非常に増えてきているのが現実です。
 

 
現代の若い世帯は夫婦共働きが一般的になっています。
これは若い世帯の経済的な側面もあるでしょう。
 
このように子供がいるのにも関わらず、介護できない状態になる家庭も少なくありません。
 
少子高齢化の影響は、単純に「子どもがいない」だけではなく、さまざまな影響から、高齢者が高齢者の介護をせざるを得ない、老々介護・認認介護の現状があります。
 

前項でお伝えしたような、若い世帯の夫婦共働きや経済的状況も含めて、日本全体の生活スタイルが変化しているのも老々介護・認認介護に繋がっていることは否めません。
 
特に老々介護・認認介護に影響を及ぼしているのは、核家族化の加速ではないでしょうか。
 

 
特に現代の40代50代世帯になると、子ども達も中学から高校、大学へと進学する時期です。
 
そのため、親の介護費用と子どもの教育費用がかさんで、経済的にも体力的にも苦しく、相談にくるケースが増えました。
 
子どもの教育費が掛からないうちは、介護ができない部分を民間の見守りサービスなどの利用で補填していたものの、「大学の進学費などで補填もできなくなった…」などの相談があります。
 

そのため老々介護・認認介護の当事者である親世帯としては、自分達で介護の負担を補填しようと考えますが、現代の日本では、経済的な側面を助ける介護保険制度も充分ではないようです。
 

 
近年、老々介護・認認介護世帯が急増する今、介護保険制度は現実の暮らしに達していないことが分かりはじめました。
 
このようなケースの現象に合わせて、これからの生活支援サービスや配食や見守りなどの介護者の負担を軽減する必要もあるのです。
 

本人はいつまでも若いと思いがちですが、高齢者になると本人には気付かない形で、徐々に身体的変化が起こります。
 
少しでも介護の必要のない健康的な生活を送るためには、ウォーキングなど適度な運動と健康的な食事もありますが、「日々の身体的変化を記録する」ことが効果的です。
 

朝起きたら血圧や体温をチェックして日記に記すなどの他、最近では健康管理を自動的にしてくれるスマートウォッチを活用する事例もあります。
 
ただ、これらの記録を自身で付けたい理由には、最後の「精神的な変化」を把握することもあるでしょう。
 

認知の始まりや老後うつにも対応

日々の記録とともに、一行でも良いので今日の気分や、怒った出来事などを記録します。
 

 
また日々の気分など、精神的な変化の記録は、老後うつの早期発見にも繋がります。
高齢になるとなかなか自分のうつ症状を認められないこともありますが、文字にして表すことで、俯瞰的に自分を見ることができるでしょう。
 

「つい先月まで元気に買い物も行っていたのに、ある日、転んで骨折をして入院をしたら、退院した後から寝たきりになってしまった…。」
 
などの体験談を聞いたことはないでしょうか。
 
高齢者が老々介護に陥る状況は、思った以上に突然訪れます。
事故や病気で突然の介護を突きつけられると、経験のない家族は困ってしまうでしょう。
 

…それぞれを日ごろか伝えておきましょう。
また、あまり考えたくないことですが、脳卒中や心筋梗塞など、その時になると本人の意思を伝えられないケースもあります。
 
話し合うとともに、エンディングノートなどに延命の有無や介護の希望を記しておくと安心です。
 

家族に介護知識を教えるのも対策の一つです。
介護をしたことがない家族は当然ながら「スキル」がない状態ではないでしょうか。
 
けれども前述したように、突然老々介護に陥った時、自分がどのような状況にあるのかは分かりません。
 

 
…具体的な連絡先や利用できるサービスなどをまとめておきます。
 
介護をする際に余計な身体的なストレスがかかったり、介護者とのコミニュケーションが上手くいかないという事態を軽減することができるでしょう。
 
老々介護に陥る前に、周囲の家族が最低限の負担のなかで介護保険サービスを利用しながらの協力体制ができるなど、介護を理解することで新しい方法も見つかりやすいです。
 
●特に老々介護で問題が起きやすいポイントは下記の3点が多いでしょう。
 
・移動
・排泄物
・おむつ交換
 
周囲もホームヘルパーなど、適切な介護保険サービスを利用するとともに、予め介護知識を身に着けることで、突然の事柄にも対応しやすくなります。
 

老々介護・認認介護に限らず、介護世帯では経済面での問題も少なくありません。
 
介護状態になってしまった場合、老々介護・認認介護を回避するためには、多かれ少なかれ子ども世帯の負担は掛かってきます。
 
けれども介護サービスをフル活用することで、経済的にも肉体的にも、その負担は大幅に軽減されるでしょう。
 

 
…などのあらゆる介護保険サービスを組み合わせて、介護保険内でスケジュールを組んでもらうことで、子ども世帯は経済的にも負担を少なくしながら、労力的にも対応できるほどになり、全くの老々介護を回避できるでしょう。
 

以上、老々介護にはさまざまな対策がありますが、もしも夫婦で老々介護・認認介護の状況になった場合、介護うつに陥ることなく、楽しく毎日を乗り切るコツは、ひとりでも多く理解者、援助者を得ることです。
 
そのためには日ごろから、地域の人々とのコミュニケーションは欠かせません。
 

 
自治体では高齢者を対象としたあらゆるサークルなどを提供しているので、公民館などで調べて積極的に参加してみるのも良いでしょう。
 

老々介護ももちろん、介護うつなどの問題を引き起こす深刻な状況ですが、老々介護から認認介護へ切り替わることは、さらにさまざまなリスクを孕むことになるでしょう。
 
けれども老々介護から認認介護へ移行するリスクは、何よりも「本人が自覚していない」ことが多い点です。
 
そのため、本人も含め周囲の人々も、日ごろからチェックを行うようにしてください。
下記は認知症も含めた、老後/介護うつの可能性も含めたチェックです。
 

 
老後うつや介護うつと認知症による症状の違いは、例えば家事ができていない状況だった場合、それを本人がどのように捉えているかによります。
 
・老後うつ/介護うつ…本人に焦りや罪悪感など、自覚症状がある
・認知症…本人に自覚症状がない
 
老後うつや介護うつだと周囲はひと安心してしまいがちですが、こちらも問題です。
近所の人々に声掛けや相談をしておく、自治体などに見回りサービスを相談するなど、遠くに住んでいてもできることはあります。
 
本人は自分が仕事をできないことがクローズアップされてしまいがちなので、周囲は話し相手やサポート体制を整える必要があるでしょう。
 
 

老々介護・認認介護は、個々の家庭ばかりではなく、今では社会問題になっています。
 
そのため国や自治体でも積極的に、さまざまな対策を取っているので、将来的な不安を感じた時には、まず、自治体へ相談してみるのも一案です。
 
老々介護にすでに陥ってしまった場合でも、介護サークルなど、介護者が相談しやすい環境を提供してくれる自治体もあるでしょう。
 
大切なポイントは、老々介護・認認介護で限界を迎えた時、本人は視野が狭くなってしまう点です。
 
そうなる前に「介護は一人ではできない」ことを自覚して、愚痴を聞いてもらえる場所など、自分の心身ケアも併せて、ひとつでも多く、SOSが出せる場所、受け止めてくれる場所を探しておくと良いでしょう。
 

まとめ

老々介護・認認介護、限界になる前6つの対策

(1)健康的な生活を送る
(2)家族と話し合う
(3)家族に介護知識を教える
(4)介護保険でサービスを利用する
(5)地域サークル、社会参加をする
(6)定期的に心身の健康チェックをする