【樹木葬の体験談①】娘に提案されて樹木葬を3件見学。気が乗らない見学だったけれど…

●長男夫婦、娘夫婦が墓じまいを提案したのは、先祖代々墓が退廃していたためです
 
実はこの時、喜一さんの足腰が悪くなったため、長くお墓参りに行けなかったのですが、寺院墓地自体が退廃していて、お墓の土壌も緩く、傾いている状態だったのです。
 
ただ、その退廃ぶりから長男夫婦は「喜一さんご夫婦がショックを受けるのでは…」と、現状を正直に伝えることができなかったと言います。
 

●数日後にパンフレットが届いた時の感想は、「どれがお墓なの？」です
 
娘からは「樹木葬と言っても、個別に埋葬されて墓標もあるから、子どもや孫たちはお墓参りに行けるのよ」と説明されていました。
 
ですがパンフレットで樹木葬の写真を見る限り、「お墓」と言われるような墓標は見当たらず、富さんは「正直がっかりした…」と言います。
 
・墓地がない！
・墓石がない！
 
娘がパンフレットの写真へ指した先には、確かに丸っこい「石」はありました。
けれども、富さんはこの時、この「石」が墓標とは気づかなかったと言います。
 

 

●樹木葬墓地に段差があり、1件目よりも2件目の方が良い！
 
富さんががっかりとした様子を隠さないなか、2件目の樹木葬墓地へ見学に向かいます。
 
最初の樹木葬墓地は寺院墓地が所有する山の中腹にあることが売りでしたが、2件目の樹木葬墓地は、寺院墓地内に樹木葬スペースが設けられていました。
 

 
もともと樹木葬を知らず、「自然に還りたい」想いが強くない喜一さんご夫婦にとって、山間部にある1件目の樹木葬墓地よりも、より参拝環境が整えられた、寺院墓地内にある2件目の樹木葬墓地が良かったようです。
 
ただ郷里の先祖代々墓の維持管理において、(今のご住職ではないものの)初代ご住職と馬が合わずに苦労したことから、「ご住職がどのような人なのか」が気になっていました。
 
●けれども2件目に見学した樹木葬墓地では、一度納骨したら、子ども達はお墓掃除を行ったり、年間管理料を支払う必要がなく、ご住職との深いお付き合いも不要です。
 

●「お墓がある！」小さいながらもお墓らしい個別の墓石がありました
 
喜一さんご夫婦の感想を聞いて、娘が問い合わせていた樹木葬が、最後の3件目に見学をする民間霊園のガーデニング樹木葬です。
 
ガーデニング樹木葬は「自然に還る」ことを目的とせず、美しい草花に囲まれた庭園造りで、ワンプレートで大きくはないものの、名前を彫刻できる墓標がある樹木葬でした。
 

 
小さくはありますが、個別に「お墓」とも取れるワンプレート型の墓石が樹木のふもとに並び、墓石に向かって手を合わせることもできました。
 
担当者に尋ねると「周辺の家族と譲り合いながらであれば、墓石の前で個別法要もできる」とし、夫婦で入る樹木葬の形もあるようです。
 
●富子さんは霊園で他のお墓を見ながら迷う気持ちもあり、まだ確約はしていないものの、娘夫婦や長男夫婦の勧めで仮予約に至りました。
 

 

●自然葬である樹木葬は、一度納骨すると年間管理費や維持管理の負担がありません
 
喜一さんは「夫婦でお互いに手元供養をしたい」との希望はありましたが、夫婦共に亡くなった後のイメージは抱いていませんでした。
そのため、墓じまい自体は抵抗はありません。
 
手元供養について友人から聞いた話では、「最後に遺骨を海洋散骨しようかと思う」と言っていたため、ぼんやりと海洋散骨をイメージしていた程度です。
 
けれどもそれでは、子ども達が悩んだ時に相談できるお墓が無くなってしまうことが、心の隅で少し引っ掛かっていました。
 

 
…喜一さん夫婦は、二人でこのようなメリットを書き出してみて、改めてガーデニング樹木葬に決定します。
 
郷里にある先祖代々墓も「いつかは何とかしなくちゃなぁ」と言う程度でしたが、長男夫婦からの提案を受け、これを機会に墓じまいを決めました。
 

●ガーデニング樹木葬の霊園で、郷里の墓じまいも請け負ってくれました
 
仮契約の後、喜一さん夫婦がガーデニング樹木葬の生前契約を決めると、霊園の管理業者が郷里の墓じまいも請け負ってくれるとのことで、そのまま墓じまいが進みます。
 
菩提寺(郷里の寺院墓地)でも、すでに先祖代々墓は廃れていたため大きなトラブルはなく、今までお世話になったお礼としてお布施を包み、気持ちよく墓じまいができました。
 

 
幸い、ガーデニング樹木葬を運営している霊園が民間霊園で、宗旨宗派を問わない形式だったので、菩提寺とも関係性を崩すことなく、バランスを保った墓じまいが実現しました。
 
●富子さんも、ガーデニング樹木葬でお気に入りの草花が咲く区画を決め、納得できる生前契約になっています。
 

 

以上が娘夫婦や長男夫婦から突然提案された後、樹木葬の生前契約に至った、坂本喜一さん・富子さん(仮名)ご夫婦の体験談です。
 
生前契約により、本人が生きている間に墓じまいをしたり、新しいお墓(今回は樹木葬)を購入することは、後々は子ども達のための相続税対策にもつながります。
 
預貯金などの財産相続については相続税が掛かりますが、お墓や仏壇などの供養に関する祭祀財産に関しては、子ども達が引き継いでも相続税が掛からないためです。
 
生前のお墓の問題を解決せずに相続が発生した場合、子ども達は預貯金財産を相続して一度相続税を払い、残った遺産から墓じまいや新しいお墓を購入しなければなりません。
 
けれども本人が生前に墓じまいや新しいお墓を購入し、預貯金財産から支払った場合、購入した後のお墓には、相続税が掛からないでしょう。
 

まとめ

樹木葬とは？坂本さんご夫婦の体験談
・お墓のない樹木葬に後ろ向きだった
・山間部の樹木葬には不安があった
・霊園内の樹木葬の方が、参拝しやすそうだった
・ガーデニング樹木葬で墓石があり、安心！
・旦那さんとしては、手元供養を検討していた
・夫婦亡き後の早々場所として選ぶ
・ガーデニング樹木葬で子どもに負担が掛からない