2月・3月の年中行事「涅槃会」とはどんな日？いつ・どこで行う？団子撒きの健康祈願！

◇インドでは「ヴァイシャーカ(第二の月)の満月」が命日です
 
仏教発祥の地インドの南仏仏教では、お釈迦様が入滅された命日は「ヴァイシャーカ(第二の月)の満月」とされてきました。
 

 
…そこで、涅槃の日が旧暦2月15日とされました。
お釈迦様は35歳で悟りを開いた後、旅を続けながら弟子を増やしてきましたが、80歳の時、ヴァイシャーカ(第二の月)の満月の夜に亡くなったとされます。
 
3か月前に自分の死期を悟り、弟子たちに説いたと伝えられてきました。
大阪では涅槃会とともに、お釈迦様の三大法会(さんだいほうえ)が親しまれています。
 

●「三大法会」とは、①誕生日、②悟りを開いた日、③命日です
 
「花まつり」はお釈迦様の誕生日、仏教行事として親しまれていますよね。
この花まつりは本来「灌仏会」と呼ばれ、お釈迦様の誕生日です。
 

 
このようにお釈迦様の誕生日「灌仏会」の他、悟りを開いたとされる「成道会」と合わせて「三大法会」です。
 
花まつりに寺院へ行くと甘酒をいただけたりしますが、涅槃会と言えば「だんご撒き」です。
お家ではおだんごを作りお仏壇などにお供えをします。

●四天王寺では、涅槃会の日に「二歳まいり」の御祈祷も受け付けています
 
また大阪の四天王寺では涅槃会の他、涅槃会の日に行う二歳まいりの御祈祷も受け付けていますよね。
 

 
ただ「二歳まいり」と言われますが、現在では二歳に限ってもいません。
聖徳太子様にあやかり頭が良くなりたい子ども達が年齢問わず授かっています。
(祈祷：三千円～/特別祈祷五千円～)
 

◇「五色だんご」は、白玉粉や上新粉のレンチン、色付けで完成！
 
お家で作るおだんごは簡単！
お家では撒くことはないので、朝一番に汲んだ若水(お水)で立てた(淹れた)お茶とともに、お仏壇などにお供えをしてはいかがでしょうか。
 

 
大阪で涅槃会のおだんごは、いただくことでその年一年間が健康で健やかに過ごせるとされるため、健康を祈願して合掌していただくと良いでしょう。

◇涅槃だんごを乾燥して、お守りにする風習もあります
 
その昔は、お母さん達がお守り袋を手作りすることが多かった、涅槃だんごのお守りですが、最近では寺院でも配っている様子を見掛けます。
 
昔ながらの手作り感のある、可愛らしい涅槃だんごのお守りも多いですよ！
 

 
特に子どもの健康で安全な一年を祈願して、ランドセルなどに付ける家が多かったのではないでしょうか。
 
布で縫い合わせたお守りも多くありましたが、昔はかぎ針で丸く編み、乾燥した涅槃会団子を入れてキュッと絞ったお守りが多くありました。
 

◇お釈迦様の骨をお守りとする信仰です
 
「仏舎利信仰(ぶっしゃりしんこう)」とは、お釈迦様の骨「仏舎利」をお守りとして持ち歩く、崇拝の対象とすることで、なかには仏舎利に向かい礼拝をささげる者もいます。
  仏教各宗派の開祖、鑑真や空海がお釈迦様の骨「仏舎利」を日本に持ち帰ったことが始まりです。
 

 
大阪の涅槃会団子は、この仏舎利を模したものですから、お守りとして持ち歩く風習も、理解できるのではないでしょうか。
 
また最近の大阪では、涅槃会団子やお守りを単純にイベントとして、家族で楽しむ姿も増えました。