永代供養の場合は仏壇はいらない？必要といわれるときの理由や位牌の扱いの選択肢

永代供養にすれば法要もしてもらえますが、遺族が故人のために何もする必要がないというわけではありません。

故人のことを偲び、尊敬や感謝の気持ちを伝えることも供養となります。そのためにも、仏壇や位牌があった方がよいともいわれています。

仏壇や位牌に毎朝、毎晩手を合わせ、故人を偲ぶことで感謝の気持ちが伝わるのではないでしょうか。

永代供養では寺院や霊園に先々の供養や法要をしてもらいますが、遺族が生きている間の供養も全て、寺院や霊園に任せてしまうのも寂しいというひともいるでしょう。

本来、故人の供養は子や孫を含む縁のあるひとが行うものです。中には身内がいない、跡を継ぐ者がいない場合もありますが、仏壇や位牌を残し子や孫を含む縁のあるひとが少しでも供養できるとよいといわれています。

お墓を永代供養にしても、位牌を処分しなければならないわけではありません。自宅でも供養をしたいという場合、位牌を自宅の仏壇に残しておいても問題ありません。

縁のある子孫が生きている間はこれまで通り、供養や法事を行いたいという場合もあるでしょう。自宅という近い場所で故人のことを偲びたいというひともいます。そのような場合も、位牌を残しておくとよいでしょう。

お墓、遺骨と同じように位牌を永代供養してもらうこともできます。

位牌の場合は何十年か位牌堂などに安置しておき、契約期間が過ぎると位牌のお焚き上げをするのが一般的です。また、位牌自体はすぐにお焚き上げをしてしまいますが、過去帳に戒名を書き供養するという永代供養の方法もあります。

寺院によっては位牌の永代供養をしていないところもあるため、確認しておくとよいでしょう。

お焚き上げとは…?お焚き上げについて詳しく知る>>

位牌を処分したい場合は、閉眼供養を行う必要があります。閉眼供養とは、仏壇や位牌などの供養の対象であったものから故人の魂を抜き、ただの「物」に戻すための儀式で、魂抜きとも呼ばれます。

閉眼供養がされ、ただの「物」になった位牌は魂が宿っていないため、地域のルールに従って処分しても問題ありません。

しかし、通常のゴミとして出すことに抵抗がある場合は、閉眼供養の後で寺院や専門業者にお焚き上げをしてもらうこともできるため、寺院や仏壇・仏具店に相談するとよいでしょう。

故人が亡くなり、法要が短い期間で続く間までは位牌を手元に置いておけるものの、その後は家に置いておけない場合や、仏壇を処分した後に位牌をどうするか迷っているという場合などは、一時預かり供養というものをしてもらうこともできます。

一時預かり供養は、月や年単位で寺院に位牌を預けることをいいます。これまでにお世話になった菩提寺や、永代供養をお願いする寺院などに相談してみるとよいでしょう。

永代供養を選択し、位牌を作らないという選択肢もあります。子ども世代に手間をかけさせたくないなどの理由から、位牌を作らないという方も増えています。

位牌を作らず、写真などを飾って故人を偲ぶという供養の方法もあるでしょう。位牌を作るかどうかは、それぞれの家庭の考え方によって故人を偲ぶかたちを選択するとよいでしょう。