墓じまいのタイミングはいつが良い？避けるべき時期や手順について解説！

墓じまいが増えている理由の1つに、家族形態の変化や高齢化社会による、子供がいない世帯や1人世帯の増加が影響しています。「継承者がいない」「身寄りがない」などの理由から、無縁仏を避けるために墓じまいを選択するのです。

お墓の管理には、定期的な法要だけでなく費用も発生します。子孫に経済的な負担をかけたくない、遺族にお墓を管理するストレスを与えたくない、などの理由から墓じまいを選択するケースが増えています。

次に、お墓が家から遠く参拝や管理ができないケースです。お墓の清掃や維持ができないことで、墓地に草木が生えて墓石が汚れ荒れると、周囲のお墓の管理者に迷惑や負担がかかる恐れがあります。

遺族が高齢で車の運転ができない、遠方にあるため頻繁に通えないなどの理由から、早めに墓じまいをして無縁仏化を避ける目的があります。

お盆やお彼岸は年忌法要なども多く、直接的にお墓参りをする機会です。この時、お墓への道のりが険しいなど管理の妨げとなる理由があれば、遺族にかかる負担を考慮して墓じまいを考えるきっかけとなるでしょう。

また、お盆やお彼岸は特別な供養の時期でもあるため、お墓の管理方法自体を深く検討する節目にもなるでしょう。

年末年始は様々な親族と交流があります。また、法事では血縁関係が遠い親族など近親者以外とコミュニケーションをとる機会になるでしょう。

周囲からお墓の意見を聞くことや話し合いをする中で、供養や管理の方法について検討するタイミングになるでしょう。

退職や還暦などの節目は人生を考えるきっかけとなり、将来のことに触れるなどして墓じまいを検討する機会となるでしょう。

終活では、自分の身の回りを整理することや、残された親族への相続関係をまとめます。この活動の一環としてお墓や供養についても考えるタイミングとなるのです。

身内が亡くなった時は、お墓の供養先を探します。この時、現在のお墓の環境が不自由な場合は、墓じまいを検討する機会となるでしょう。

また、お通夜、告別式などがあり親族が集まるため、将来を考えるきっかけにもなります。

特にお盆やお彼岸などは、法要などで各家庭を訪ねて供養を勤めるため、寺院にとって忙しい時期と重なります。

墓じまいには、閉眼供養（へいがんくよう）という儀式があり、僧侶に読経してもらう必要があるため、寺院の繁忙期は避けた方が良いでしょう。

年末年始のようにお墓参りに人が集まる時期は、訪れる親族などの負担を考慮して避けた方が良いでしょう。また、墓じまい後には、周囲に新しい供養先をお知らせしますが、間に合わずお墓参りに来てしまう可能性もあります。

梅雨時期や、豪雪地帯の冬期は避けましょう。墓じまいでは、墓石の解体や撤去など行いますが、基本的に工事は天候の良い日を選びます。

雨で地面がぬかるんでいたり、雪で足場が悪かったりする場合は、機材が滑るなどの危険がおよぶ可能性があるため工事ができません。他のお墓を傷つけることや、石材店のスタッフが怪我をするなどリスクも大きいです。

始めに親族に相談しましょう。墓じまいを勝手に進めてしまうと、後から親族間のトラブルに発展する場合もあります。血縁関係が遠い故人が眠っている可能性もあるため、親族全員の合意を得ることが重要です。

また、墓じまいには費用が発生するため、話し合いを完結していなければ経済的なトラブルに発展しかねません。自分の意見だけでなく周囲の声も尊重しましょう。

檀家となっている場合は離檀する必要があるため、親族への相談・合意を得た後は、所有するお墓の寺院に連絡をします

檀家とは、遺族が寺院に専属してお勤めをいただくかわりに経済的な支援をすることです。中には高額な離檀料を請求する寺院もあるため、事情を丁寧に説明し、慎重な話し合いやが必要でしょう。

墓じまいをした後は、遺骨を埋葬する新しい供養先を決めましょう。新お墓の種類はどのようにするか、プランや費用はどのくらいか、地域はどうするかなど希望の条件を設定して探すと効率的でしょう。

次に石材店を決めます。お墓の種類によっては工事費用が高額になるケースもあるため、複数の店舗をあたり見積もりを出してもらうことをおすすめします。

また、寺院や霊園から石材店が指定されているケースもあるため、確認してみましょう。

お墓の引っ越しをするためには、自治体から「改葬許可証」を発行しても羅う必要があります。窓口かホームページから「改葬許可申請書」を入手し、必要な書類をそろえて提出しましょう。

お墓が遠方にあり窓口で申請できない場合は、郵送で受け付けていることもあるため担当部署に問い合わせてみましょう。

出典：改葬許可申請について｜台東区ホームページ

墓じまいをする際に埋葬している遺骨を取り出しますが、仏式では閉眼供養（へいかんくよう）という儀式を行います。

閉眼供養とは、お墓に眠る故人の魂を移送する状態に戻す儀式です。地域によっては性根抜き（しょうねぬき）、魂抜き（たましいぬき）とも呼ばれています。

儀式では僧侶による読経が行われ、お墓には生花や供え物をします。お墓のある寺院に依頼するか、インターネットのサービスを利用して手配することも可能です。

閉眼供養は解体工事日以前に済ませても問題ありません。寺院や自分の都合に合わせて行いましょう。

閉眼供養が終わったら、遺骨を取り出しお墓の解体・撤去工事をします。墓地を更地に戻した後は、管理者に返還します。

工事後は、周囲のお墓を傷つけていないか確認しておくことも大切です。

お墓の解体・撤去工事が終わると、いよいよ新しい供養先へ遺骨を移します。骨壷は傷つかないように布で包み運びましょう。新しい供養先では「改葬許可証」が必要になるため、紛失しないよう手元に保管しておきます。

特に遠方にあることが理由で墓じまいした場合は、家の近くにお墓を移して管理しやすい環境を整えることができます。すでにお墓の継承者がいる方や、ご先祖様を近くで供養したい方は、身近な場所を供養先にできるでしょう。

継承者がいないことや、自分でお墓の管理ができない場合には、永代供養がおすすめです。永代供養では、お墓の管理や供養をお寺や霊園施設にお任せできます。年忌法要や清掃なども定期的にしてもらえるため、依頼者の精神的なストレスを解消できるでしょう。

お墓の種類には様々ありますが、合祀墓の場合は費用が安価で経済的な負担を抑えられます。個別で供養できる納骨堂などもあるため、よく検討しましょう。

樹木葬とは、永代供養のお墓の種類の1つです。桜やハナミズキなどの樹木の元に埋葬します。お墓のスペースを小さくすることで一般のお墓より管理費用が安くできることや、子孫がいない方でも利用できます。

自然の中に納骨できるため、豊かで暖かいイメージでお墓参りできるでしょう。樹木の他にも、芝庭のような緑があふれる場所に埋葬するプランもあります。

遺骨をお墓以外の場所にまく方法を「散骨」といいます。故人の遺骨を粉末化して山や海などに撒いて供養します。

永代供養を選ぶ時と同様に跡継ぎがいない、家が遠くでお墓参りができないなどの理由や、自然に還りたい、思い入れのある山や海に撒いてほしいという方にもおすすめです。

「手元供養」とは、遺骨を自宅に持ち帰り供養する方法です。すべての遺骨を手元に残す場合もありますが、一般的には遺骨の一部を手元供養として残します。

手元供養では遺骨を使ったアクセサリーや、小さい骨壺などに遺骨を納めるなど様々な方法があります。