家族や夫婦で樹木葬は利用できる？メリットや費用相場もあわせて紹介

「里山様式の樹木葬」というのは、実際の山間部にある自然の里山の中に埋葬される樹木葬のことです。樹木葬にすることにより植樹されて整えられることから、山の環境保全のためにも取り入れられてきました。

遺骨を埋葬する場所は、実際の里山の一角に設けられたスペースです。全てではありませんが、基本的に遺骨は里山の土の中に埋葬されるため、自然に還るという目的で樹木葬を選んだ場合にもっとも希望に近い埋葬方法になります。

「霊園様式の樹木葬」というのは、霊園や寺院の墓地内に設けられた樹木葬用のスペースに埋葬されるタイプの樹木葬です。公園のようにも見えることから、公園様式と呼ばれることもあります。

霊園様式の樹木葬の特徴は、霊園や寺院の土地の中にあることです。そのため、比較的交通アクセスのよい場所に存在していることが多いでしょう。

遺骨の埋葬では骨壺に入れたままカロート（納骨室）に納められ、契約期間が終了した後は取り出されて、最後は合祀されることが多いでしょう。

「ガーデニング様式の樹木葬」は、まるで自然豊かな庭のように整えられたタイプの樹木葬です。寺院の土地内や、霊園で行われている樹木葬になります。

ガーデニング様式の樹木葬は手入れが行き届き見た目に美しい施設が多いですが、そのために樹木葬の中でも費用は高めになる傾向があります。遺骨は霊園様式と同じく、骨壺やステンレスの筒に入れたまま、カロートに納骨されることになるケースが多いでしょう。

樹木葬は永代供養と同じように、お墓の維持や管理を寺院や霊園の管理者が行ってくれるため、お墓の後継者がいなくても安心して利用できるお墓となっています。

一般のお墓であれば、お墓を維持・管理してくれる継承者が必要になるでしょう。しかし樹木葬の場合は施設の運営者が管理をしてくれるため、自分たちでお墓の掃除や供養等をする必要がありません。後継者の心配をしなくてすむのは、現代において大きなメリットになるでしょう。

樹木葬のお墓では墓石を使わず樹木をシンボルツリーとすることから、一般のお墓と比べて費用が安くすむというメリットがあります。

一般のお墓であれば、墓石を使うため数百万円の費用がかかることが珍しくありません。しかし樹木葬では石碑やプレートを使うことはあっても墓石は使わないため、その分安く購入できるでしょう。お墓の費用をおさえたい場合にも、樹木葬はおすすめです。

夫婦で樹木葬を利用する場合、夫婦のゆかりある場所の近くで眠ることができるというメリットがあります。

一般のお墓では選べないような場所であっても、樹木葬ならば選べる可能性があります。たとえば夫婦で一緒に登った山や思い出深い山があった場合、その近くの施設や里山の樹木葬を利用すれば、夫婦にとってゆかりある場所に2人で眠れるでしょう。

樹木葬は基本的に何人でも入れる一般のお墓とは違い、収納人数が決まっていることが多いことに注意して、何人まで利用できるのかあらかじめ調べておきましょう。

夫婦であれば夫婦用の樹木葬を利用すればいいでしょう。しかし家族用の場合、人数によっては全員が入れない可能性があります。樹木葬を決める前に何人で利用する予定なのかを考え、その人数が利用できる樹木葬を選ぶようにしましょう。

樹木葬はまだまだ、一般的なお墓とはなっていません。そのため、樹木葬にすることに対して家族や親戚から反対されてしまうことがあります。勝手に決めてしまい家族や親戚からの理解がなければ、後からトラブルになる可能性は高いでしょう。

樹木葬を契約する前に、樹木葬にしたいと考えていることを家族や親戚に伝え、どのようなお墓なのかどうしてそうしたいのかを説明して理解を得ておきましょう。

家族用の樹木葬の場合、何親等までの家族が対象なのか決まっている施設もあるため、何親等まで利用可能なのかを調べておくことが大切です。

寺院や霊園によっては、家族は2親等まで、3親等あるいは1家系のみと定めているところや、反対に、家族でなくても友人でも入れるような自由度の高い樹木葬の施設もあります。

利用したい樹木葬を見つけたならば夫婦や家族で利用できるかどうか、何親等まで入れるかについてもしっかり調べておきましょう。

樹木葬といっても埋葬方法はさまざまです。たとえば遺骨をパウダー状にして土中に埋葬する方法や、土に還る素材の骨袋や骨壺に入れて埋葬する方法、後から取り出して合祀するために普通に骨壺に入れてカロートに納骨される方法などがあります。

里山様式では自然に還るという目的で実際に土中に埋葬したり、土に還る素材が使われたりすることが多いですが、霊園様式やガーデニング様式では骨壺のまま埋葬され、供養期間後に合祀されるケースが多いです。

このように樹木葬の施設によって埋葬方法がさまざまあるため、希望した形で埋葬されるかどうかを事前に調べておきましょう。

樹木葬では自然豊かな景観を重視して選ぶことがよくあります。しかし景観だけを考えて利便性を考慮していなかった場合、交通アクセスが悪くお墓参りに行きたくてもなかなか行けないということになりかねません。

樹木葬ができる施設は都市部よりも郊外にあることが多いため、利便性にも注意が必要です。とくに里山様式の樹木葬を選んだ場合、都市部から里山までの距離が長く交通アクセスが悪い可能性が高くなります。

樹木葬では生前予約可能な施設が多いですが全てではないため、希望する施設が生前予約を受け付けているかどうかを確認しておきましょう。また生前予約する際には、檀家料が発生しないかどうかも注意が必要です。

樹木葬では宗教・宗派に関係なく利用できる施設が多くなっており、檀家にならなくても寺院の樹木葬に入れるケースが多いです。しかし生前予約の場合のみ、檀家になって檀家料を支払うことを求められるケースもあることに注意してください。

樹木葬の中にはペットと入れるものもあるため、ペットと同じお墓に入りたい人に向いています。

ペットに対する考え方が変わってきており、ペットもまた家族であると考える人が増えています。樹木葬の中には友人やペットとも入れるかなり自由な施設もあるため、ペットと一緒に眠りたい人にとって樹木葬は選択肢の1つになるでしょう。

もし一緒にお墓に入れなくても、ペット専用の樹木葬もあります。

従来のように家族とお墓に入るのではなく、死んだ後は自然に還りたいと考えている人が増えています。死後は自然に還りたいと考えている人にとって、樹木葬はその希望を叶えるのに向いているお墓の1つでしょう。

とくに、里山様式の樹木葬であればそのまま里山に眠れる可能性が高くなります。逆に、霊園様式やガーデニング様式の樹木葬の場合は最終的に合祀されるケースが多いです。霊園様式やガーデニング様式を選ぶ場合は、埋葬方法やその後どうなるのかも調べておくといいでしょう。

樹木葬はお墓の維持・管理を寺院や霊園といった施設の管理者に任せられるため、お墓の後継者がいない人に向いたお墓となっています。

お墓の後継者がいないと、後に無縁仏になってしまったりお墓が荒れたりするという心配があります。しかし樹木葬であれば、お墓の維持・管理をしてもらえることからその心配がありません。

生前契約しておけば、自分が死んだ後の納骨も心配はないでしょう。

樹木葬の場合は供養も施設で行われることから、供養のたびに費用をかけたくない、という人にも向いています。

永代供養と樹木葬は違うものですが、樹木葬の多くが霊園様式やガーデニング様式であり寺院や霊園が管理や供養を行ってくれることから、樹木葬は永代供養墓の1つとなっています。とくに寺院が運営している樹木葬であれば、手厚い供養を受けられるでしょう。

ただ、宗教・宗派を問わない樹木葬であったとしても、供養方法はその寺院の宗教・宗派にのっとって行われることには注意しましょう。

宗教や宗派にこだわりがない人は、宗教・宗派を問わず利用できることの多い樹木葬が向いています。

たとえ寺院が運営していたとしても、樹木葬であれば檀家になる必要はないとしていることが多いためです。供養についてはその寺院の宗教・宗派により行われますが、法要するかどうか選べるケースもあります。

宗教・宗派にこだわりがない人、特定の宗教や宗派に入りたくない人にとって、樹木葬は選択肢の1つになるでしょう。